帰ろうと歩き出したところ、目の前を何かが通った。
通ったというより、倒れてきた？
何事かと下を見れば……

どこかで見たことのある後ろ姿が床に突っ伏している。
コーヒー牛乳のような髪色の男子生徒。

「ごめん、事故なんだ……バイト代入るまで待ってェ……」

わぁ、すごい、お尻で会話してる……。

「いいよ雪子！花村なんて放っといて帰ろうっ！」
ショートカットの女子生徒が怒りながら教室を出て行く。
その後を続くように、黒髪ロングヘアー綺麗な女子生徒と、
灰色の髪の男子生徒が、突っ伏している男子生徒を一瞥して出ていった。

(……さすがに、私まで放置するのは良くないかな)
体を屈めて話しかける。

「あの、大丈夫ですか？」
「う……、大丈夫です……」

突っ伏したままピクピクしている姿は大丈夫そうには見えない。
起きれますか、と体を支えて立ち上がらせる。
(あれ？この顔……。)

「花村陽介くん？」
「え、なんで俺の名前を？」
そうか、前髪を伸ばして顔を隠しているから、わからないのか。

「あ、私です。桜庭架音です。久しぶり」
「げっ……」

ゲッて。久しぶりに会った人間に対してそれは流石に酷くないだろうか。
反応に戸惑っていると
「何か用かよ」
若干、怒気を含んだ言い方で話しかけられた。
こんな対応されるような事をしただろうか。

「えっ……と、諸岡先生に用事があって、もう用は済んだんだけど……」

先程からの態度に戸惑ってしまい、上手く話せない。

「あっそ。おつかれー」
どうしたものかと迷っているうちに、彼は教室に置いてある鞄を持って、
さっさと帰ってしまった。

取り付く島もない、というのは正にこの事だと痛感した日だった。