付き合うってどういうことなの？ 彼女はいつも呟いた。泣き出しそうな、それでも諦めきれないような、湿りを含んだ声。俺はまたかとため息をついて、睨み付ける。すると、びくりと怯えたように、なまえの視線は向こうに泳いでいってしまった。 いつも、いつもだ。みんなでいるときは、お前らはいつも一緒にいるなぁと茶化され、はにかんでいるくせに、二人きりになった途端、不安そうに身を縮ませる。俺に不満があるとしか思えないその態度、気に入らなかった。 ｢こ、幸次郎…ごめんね？私…｣ ｢だまれ｣ 伸ばしてきた手を振り払う。ぱんっと鋭い音が響き、なまえは目を見開く。ついには涙を流し始めた。うっうっと嗚咽を交えて泣いている。なんだよ。俺が悪いっていうのか。腹の底から苛立ちがふつふつと沸き上がる。 ｢餓鬼みたいに泣くな！｣ 髪の毛を掴んで床にたたき付けると、なまえは手の平をぎゅっと握りしめたまま、ごめんなさいごめんなさいと身を震わせた。 ｢泣くんじゃないと、いっているだろう｣ 怒りのまま、感情のまま、彼女の四肢を蹴りつける。蹴ると同時に呻くので、なまえの声がリズムよく部屋に響いた。その音が徐々に心地良くなって。蹴るのを止めてもなお、なまえは泣き続けた。 ｢…つ、付き合うって、こういうことなの？き、傷つけ合うってことなの？｣ ｢またその話か｣ ｢ねぇ、幸次郎教えて。付き合うってどういうことなの？｣ ｢やめろ｣ いい加減うんざりだった。周りの恋人がしてるみたいなことを求めるなまえ。あんなことをして、何が楽しいんだ。ただの自己満足じゃないか。俺はそんな独りよがりに甘えたりしない。形のある愛を求めたいんだ。 ある日、なまえはついに心が折れた。時期には似つかわない、清々しく晴れた日。彼女の眼差しは、揺らぐ事を否定していた。 ｢なん…だと…｣ ｢二度は言わない。………別れて｣ がたがたと体が震えた。有り得ないと頭が否定した。肩を掴もうと延ばした腕も、あっさりと跳ね退けられ、彼女は背を向けて歩きだす。その腕やその足には俺が付けたであろう痣やキスマークが痛々しく残り、それが今まで俺がしてきたことを形として示していて。 ｢ま、待て…！｣ 俺はやっとここにきて、なまえの大きさを知った。…でも、もう遅い。なまえは、あいつは。 ｢頼む、なぁなまえ。謝るから、今までしてきたこと全部。だから…｣ ｢……………うるさい｣ 俺のせいで心を閉ざしてしまった。あいつに言ってきた言葉を、あいつはなぞった。そしてあいつが言った言葉を、俺がなぞることになるのだろう。 別れるって…、どういうことだ… その答えは、誰も返してはくれない。 → |