｢みょうじ先輩は帝国の源田さんと仲が良いですよね！お二人はどんな関係なんですか？｣ 先輩は驚いたように私を見て、目をぱちくりさせた。私が笑いかけるとすぐに目を背け、今は何事も無かったかのように白いタオルやら練習用のユニフォームやらを干す作業に戻っている。 ｢…べ、別になにも｣ しばらくして先輩は呟いた。私が疑わしそうに見ているのに気づいたのか、焦ったように付け加える。 ｢幸次郎はあれだよ、えっと…その、小学校が一緒だったから…｣ ｢幼なじみなんですね！｣ ｢そうそれ｣ 私は持っていた手帳に走り書きする。先輩はそれを心配そうに見つめていた。 ｢…そんなの書いてどうするの？｣ ｢いえいえ、情報は持っているだけでスキルになるものなのです！｣ ｢…そういうもの？｣ ふーんと納得いかなそうな顔で、先輩は唸った。私は話を逸らすため、…まぁじつは本題はこちらなんですけど、先輩の仕事を手伝い始めた。 ｢…そういえばみょうじ先輩。源田さんって、先輩のことなんて呼んでます？｣ ｢…は？｣ ぴたりと先輩は手を止めた。流石になにかあると思ったらしく、警戒しているようですぐには答えてくれなかった。だけど先輩は頭で考えた後に、ぽつりと言った。 ｢………なまえ｣ やっぱり！私は嬉しくなって、心の中でガッツポーズをした。 ｢ふふ…。先輩、私聞いちゃったんですけど、源田さんは先輩のことしか名前で呼ばないらしいですよ！お兄ちゃんですら、鬼道！ですからね！｣ ｢え、あ…え！？だ、だだだ、だからなに！？意味が分からない！！そんなの幼なじみだからに…｣ ｢幼なじみだからこそ、じゃないんですか？｣ 先輩は真っ赤な顔で、動きを止めた。言葉も止まった。先輩の時間が止まったみたいだった。 ｢…だ、だからなに？｣ 苦し紛れの言葉は、本人にも分かるくらいに震えていた。 君の名前だけ特別視。 それしか気持ち、伝えられないから。 → |