コンコン、と叩かれた扉を開くと、目の前にいたのはエースだった。ナマエを見るなり、よっ、と笑顔で片手をあげた。


「えっと、どうしました？」

「ビスタから、お前に伝言」

「伝言？」


わざわざ人を介さなくても、電伝虫で十分なのに。そんな考えもエースの頭にはないようで、嬉々とした表情で口を開いた。


「もう少しで島につくんだ！」


なるほど。だから嬉しそうなのか。


「で、上陸したら隊で動くから、身支度しとけよ！だってよ」

「了解です」


ナマエが頭を軽く下げながら言うと、エースは堅ェなあ！とナマエの肩をペシペシ叩いた。困ったように笑うと、それを見たエースが更に笑顔になって。


「じゃあ、俺行くな」

「、はい。ありがとうございました」


勢いよく手を振りながら去っていくエースを見送り、ナマエはドアを閉めた。


「上陸か...」


クローゼットを開けた。ワンピースのような可愛らしい服はもとより、年頃の少女のものとは思えないような服の少なさだった。初めに持ってきたものと、買い足したものだけ。動きやすさを重視したので、どうしてもおしゃれは望めなかった。

何にしよう、と考えて、ふと鏡に目をやった。ナマエは自分の髪に触れた。


「やっぱり目立つな。これ」


別に嫌いなわけではない。しかし銀髪はどうしても目を引いてしまうもので、前回の島でも必要以上の視線を集め、居心地の悪い思いをした。


「これにしよ」


ナマエは髪を纏めてから、決めた一着を取り出した。





「これから上陸する。人はそれなりに多いが、中には他の海賊もいるって話だ。無駄に騒ぎは起こすなよ」

「「「はいっ」」」


共に行動する隊員にビスタが声をかけた。ナマエも一番後ろからその様子を見ていると、隣から腕を肘でつつかれた。


「なに」

「お前さ、何でフード被ってんの」


レオだった。彼も上陸組の１人になっていたのだ。


「だって、目立つもん。髪」

「別に良くねぇ？」

「ヤだ。視線が痛いの」


アンタには到底分かんないわ、と言うと、レオは牙を剥いた。


「てかさー。もうちょっと女らしい格好しろよな。お前、女だろ？」


上から下までナマエを見ながらレオが言った。


「女に見られたくないの。ナメられるでしょ、それだけで」


ナマエはフードを引っ張り、深く被り直した。

悩んだ末に選んだのは、長袖の淡い緑色のパーカー。中には黒のタンクトップを着て、パーカーの袖は肘あたりまで上げていた。下は少し緩めのジーンズで、靴は動きやすいスニーカー。そして腰には剣を差していた。

確かに女らしいとは程遠く、レオと並ぶと少年が２人で話しているようにしか見えなかった。


「そんなもんか？」

「そうなの」


ナマエが面倒臭そうに答えると、レオはでもよ、と呟いた。


「ナマエは強いんだし。女っつっても心配ねーだろ」


一瞬目を見開いたナマエだったが、俯いて口を尖らせた。その様子を不思議そうにレオは見つめていた。


「出発しよう。遅れるなよ」


ビスタの声にはっと顔を上げた２人。少し歩き出していた隊員達の元へと、小走りで向かった。

前 次

back