「真琴くん、いる？」
私は毎日のように真琴くんに会いに行っていた。名前を呼ぶと真琴くんは海からにゅっと顔を出して、こちらまでゆらゆら泳いで寄ってきてくれた。
真琴くんは私の姿を見るとにこにこしてくれて、それがとても嬉しい。
「美代子ちゃん、おはよう」
「おはよう。今日は、何をして遊ぶ？」
「そうそう。さっき海岸でこんなものを見つけたんだけど」
真琴くんが砂浜に置いたのは、水色のビーチボールだった。
「これ、ビーチボールだよ。海で投げ合ったりして遊ぶの」
「いいね。やってみようよ」
真琴くんはビーチボールを持ってきゃっきゃと笑った。なんとも無邪気な青年である。
「これを投げればいいんだよね？えいっ」
彼の右手からぽんと放たれたビーチボールが空に浮かぶ。私は一度キャッチしてから、真琴くんに投げ返す。
それを何回も何回も繰り返す。私、今最高に砂浜での戯れを謳歌してる。
「人間の遊びは楽しいね」
ビーチボールを抱きかかえ、真琴くんはにっこり笑った。
「海底ではどんな遊びをするの？」
「えっと、イカを追いかけて」
「それで？」
「刺身にして食べたり」
「エッ」
海の仲間を食べるのかよ！と思ったけど、私達もお肉を食べたりしてるし人様のこと言えない。
「なかなかワイルドな遊びだね」
「うん。あとは頑丈で綺麗な海藻を使って、編み物したりしてるよ」
「あ、それは…いいね」
「えへへ」
そっちを先に言ってほしかった。