(もくもくもくもくと…リスみてぇ)
生クリームやら苺がふんだんに施されたショートケーキを頬張る風介の顔といったらこのうえなく上機嫌で、その様子をまじまじと見てたら「一口いるか？」なんて聞かれたから遠慮しとく…って断った。
見るからに絶対甘いだろ、っていうゴテゴテしたケーキを風介はかれこれ８個は食ってる。
なのにペースは落ちるどころか、あれもこれもと次々に注文して、遂に今、９皿目に突入したところだった。
「………美味いか？」
「ん、美味しい」
「………そうか…」
それは良かったな…と俺は目の前の洋菓子を貪る風介から目を逸らした。
視線を向けた先に、『本日お客様感謝デー！お好きなケーキ90分食べ放題！！』の広告が見える。
ケータイで時間を確認すると、ただ今13時40分。ちょうど食い始めて１時間が経つ頃だが、コイツのことだから時間ギリギリまで店に居座るはずだ。絶対に。
「まだ、食うのか？」
「もちろん。晴矢はもういいのか？チーズケーキしか食べてないじゃないか」
「そんな甘いもん、お前みたいに何個も食えねぇよ」
「…そうか？」
こんなに美味しいのに、とティラミスをつつく風介。
ったく 、嬉しそうな顔しやがって。家で飯食ってる時とはえらい違いだ。
「…俺が作ったのもそれくらい嬉しそうに食えよな」
フォークを動かしていた風介の手がピタリと止まる。
独り言のつもりだったが、向かいの席にいる相手の耳にはしっかり聞こえていたらしい。
「食べてるじゃないか、ちゃんと」
「嘘つけ。いっつも眉間にシワ寄せながら食ってるじゃねぇか」
「それは晴矢が何にでもピーマンを入れるからだよ。昨日だってパスタに入ってたし」
「だってそうでもしねぇとお前、ピーマン食わねぇじゃん」
「そんなの食べなくたって生きていけるよ」
風介はそう言うと、食べかけのティラミスをフォークに刺して一気に口に放り込んだ。
そして直ぐに、近くにいた店員を呼びつけて「ミルフィーユを一つ」と注文した。
(ちっ…人の気も知らないで…)
澄ました顔で紅茶を飲む風介をよそに、俺は心の中で舌打ちをしながら窓の外を眺めた。
「ケーキに嫉妬した？」
「あ？」
クスクスと笑いながらティーカップから口を離す風介。
男にしてはやけに長い睫毛に縁取られた瞳にジッと捉えられて、思わず返す言葉を失った。
「私は晴矢の作る料理、好きだよ」
「…ケーキ、よりもか？」
「うん。嫌いなものが入ってなければね」
「…言うと思った」
だったら今日の晩飯は、お前の苦手なものがたっぷり入った野菜炒めにしてやるよ、と言えば風介は「絶対に食べない」と顔をしかめた。