誰でも良かった。俺を、愛してくれるなら、それで。
「銀時、今日も遅いのか？」
「分からない。じゃあ行って来る」
パタン、と冷たい鉄の扉が閉まる。
部屋は朝日が差し込んでいて、明るいけれど。俺の心は真っ暗だった。
銀時と付き合うようになって、もう数ヶ月。
『俺は、誰からか愛されたい』
『じゃあ俺がお前を、愛してやるよ』
そう銀時が言ってくれたから、俺は嬉しくて。銀時と付き合うようになった。
高校時代からの友達だった銀時は、何でも俺を優先してくれて、どんなときでも俺を愛してくれた。
でも、最近はそうじゃない。
銀時は浮気をするようになって。同居してるこの家にまでその浮気相手を連れてきて。
しかも浮気相手は全て女。
まるで、俺が持ってないものを求めてるかのような。
まるで、俺にはもう興味がないと表してるかのような。
愛されたい。俺は、それだけを思ってこれまで生きてきた。けれど、誰からも愛されなかった。
そして、漸く銀時に愛されていると実感できて、幸せだったのに。
その銀時さえ、俺を愛さなくなっていった。
「もう…だめ、か」
本当は分かっていた。
女好きの銀時が、俺を愛してくれるはずもないって。
本当は…分かっていた…。本当に…
「あら、土方さんじゃねぇですか」
「…総悟？」
仕事終わりに、久々に高校時代よく絡んでいた総悟と出くわした。
立ち話も何だから、と近くの居酒屋に入って、思い出話に浸った。
「それで？坂田の旦那とはまだ付き合ってるんで？」
「あれ、俺それお前に言ったっけか？」
「近藤さん情報でさぁ」
「そうか…まぁ…何だ、一応………付き合っている、かな？」
「…何ですかい、その歯切れの悪ぃ言い方は」
付き合っていると、言えるのだろうか。俺と、銀時。
同居さえしてるものの、顔を合わせて会話をするのは朝の出勤前だけ。後はお互い帰宅時間はバラバラ、食事も家で食べることなどしない。ただいまの挨拶もなく、直ぐに自分の部屋に戻る。
まあ最近は銀時の部屋に女が居る率の方が高いから、なんだけど。
「俺は、さ…愛されてえんだ……誰からでも、いいから…」
「へぇ…それは旦那に言ったんで？」
「ああ…言った。というより、つい口から出ちまった」
「…そりゃあ、旦那も愛想つかしまさぁ」
「何？」
酒が入っている俺は、総悟の意図がつかめない。どうしてそんな事を言う。真意が見えない。
「あんた、愛されたいんだろぃ？誰からでもいいときた。じゃあ何で旦那と一緒にいるんでさぁ」
「…それ、は…あいつが、俺を…愛してくれているから…」
「嘘。最近は、愛されてねえって思ってるんでしょう？それなのに、何故一緒に居るんですかぃ？」
「…」
何も、いえない。
だって矛盾している。俺は愛されたい。銀時からは愛されていない。
なのに、どうして俺は銀時といるのだろう。
「土方さん、あんたは誰からでもいいんだろ？じゃあ、俺が愛してやりまさぁ」
「そう、ご…？なに、言って…」
「愛されたい土方さんを、俺がとことん愛してやります。旦那なんて、捨てて…俺にしたらどうですかぃ？」
ちゅ、とキスをされた。
瞬間、目の前が真っ赤になった。
「やめろ！」
パシッと、総悟の頬を叩いた。
「…分かっただろい、土方さん。あんたはただ誰からでも愛されたいんじゃない。旦那に、愛されたいだけなんでさぁ。じゃなきゃ、俺を拒む必要はないですからねぇ」
総悟の言葉に、酔いは吹っ飛んだ。そして、居酒屋出て、走った。
「はぁ…世話の焼ける人だ…」
何故、銀時は俺を愛さなくなったのか。
そんなの、簡単だ。俺が、「誰でもいいから、愛されたい」とあいつの前で言ったからだ。あいつは、俺を本気で愛していたから、今の行動をしているんだ。たぶん、そう。
俺は、こんなにも銀時が好きだったなんて。
ずっとずっと昔。まだ母親が居たころ。
「とし、いい？愛はね、まず人を愛すことから始まるの。そうしたら必然的に向こうも貴方を愛してくれるわ」
と俺に言ってくれたことを思い出した。
そうだ、俺は、凄く大切なことを忘れていた。
愛されたい。そんな気持ちだけで生きてきた。誰かを愛すことも、愛そうとも思わない自分が、他人から愛されるわけがなかった。
だけど銀時は違った。
自分でも気づかないうちに、銀時を愛していたんだ。だから、銀時はそれに応えてくれた。そして、恋人にまでなってくれた。
その銀時を突き放したのは、他でもない俺だった。
毎晩、銀時の帰りが遅い事や、銀時が俺と住んでいる部屋に女を連れ込む事で、俺の胸がいつもジクジク痛んだことも説明できる。
こんなに、銀時を愛してるのに。
でも、愛しているからこそ、俺がとるべき行動は一つだ。
もう俺を愛していない銀時を、開放してやること。それだけ。
家に、明かりがついていて。銀時が居るという事が分かって安心したものの、自分の部屋から女が出て来て、ちょっと悲しくなった。
だけど俺は進む。銀時に全てを打ち明けて、開放するんだ。
「銀時！」
「…なんだよ、土方か…」
「話が、あるんだ…」
けだるそうな銀時は、上半身裸で、いかにもって感じで傷ついている自分の心は無視した。
「何、俺疲れてて寝たいんだけど…」
「すぐ済む」
「なに」
「…俺達、別れよう。今まで、無理させて…悪かった。俺は、お前に愛されている事に胡坐かいて、甘えてて。それでお前を傷つけた。でも、本当は『誰にでもいいから愛されたい』んじゃなくて、お前だから…銀時だから愛されたいって思ってたんだ。だけど、俺は…自分の気持ちに気づいてなくて、お前にそんな事を言った。でも…今更だって、分かってる。俺はお前を愛していても、お前は俺を愛してないからな。だから、俺が出来るのは、正式に別れて、お前を自由にしてやることだけだ。そうしたら、お前は好きな時に、好きな奴を呼んで、好きなことが出来るだろ？今みたいに、夜だけなんて、辛いだろ？
だから、別れよう」
泣かないつもりだったけど。涙は自然にあふれてきて。
それでも伝えたい言葉は全部、銀時に伝えた。
もう、これで終わり。
銀時は喜んで、俺との別れを選び、他の誰か分からないけれど綺麗な女性と付き合い、結婚する道を選ぶのだろう。
それでもいい。
ただ、銀時と少しの間、両想いだった時間があったのだから。
「なんだ…それ…」
「え…」
「何で、お前…そんな事言うんだ！何で、俺を責めないんだよ！何で浮気してるんだって怒らないんだよ！」
「…怒れる、わけ…ねぇだろ。俺の愛した人だ。そりゃ、傷つくことだってあったさ。それでも、自分より大切な相手には、幸せなって欲しいだろう…それくらい、察してくれよ…」
「…ひじ、かた…」
「…そりゃ、浮気だって嫌だった。でも、そんな事を言える立場に俺はいねえ。先にお前を傷つけたのは、俺だ。愛していてくれたお前を、傷つけたのは…俺だ。だから、それくらい…どうってこと…ねえんだ…」
もう、前を見ていられなくて。俯いて自分の足元を見ていた。
ああ、ここ、玄関だ。今更思う。俺は、玄関にいて。銀時は家の中。
超えられない壁がそこにはあるようで。
俺は、出て行こうとして、振り返ろうとした瞬間、銀時に抱きしめられた。
「ぎん、…何、やって…」
「嘘つくなよ。どうってことないわけ、ないだろ…。そんなに、泣いて、やつれて、辛そうなのに…」
久々の銀時のぬくもり。
それだけで、俺の涙はさらにあふれる。
「ごめんな、俺も…意地、張ってた…お前に、『誰からでもいいから愛されたい』って言われたとき、俺じゃなくてもいいじゃんって思ってさ…。本当は、知ってたんだ。言葉に出さなくても、お前は俺を愛してること。だから、お前のあの台詞に乗っかって、付き合うことにしたんだ」
「…ぎん、とき…」
「不安にさせてごめん…」
「いや…俺こそ、ごめん。…俺は、銀時だけを愛してる。愛されなくたって…」
いい。
そう続けようとした、言葉は銀時とのキスによって奪われた。
「だめ。俺は、お前を愛したい。そんな事、言うなよ」
「でも…お前は、女を…」
「……実は、さ。浮気、してねえんだ」
そうして、銀時は、教えてくれた。
俺が女だと思ってた奴は、俺の知らない大学時代の友達で、女装をさせて家に来させていたらしい。
そして、ＡＶを見て、俺の様子を伺うはずたったこと。
でも俺が何も言わないものだから、銀時も意地になって、その行為を続けたこと。
帰りが遅かったのはただ単に残業が続いただけとのこと。
「俺、お前の言葉がなくても、愛してたけど…やっぱり、駄目だわ。さっきのお前の言葉聞いたから、お前からの言葉も欲しいわ…」
「ぎんとき…俺、お前が、…すき」
「…やべ、可愛すぎるよおまえ」
そう言って、銀時は俺を抱きしめて首筋にキスをくれた。
愛して欲しい
(それ以上の愛を君にあげる)
end.