▼ 覚悟 : 6 / 12


「スゲー｡店出す？」
「もう､いいから！早く食べよ！」

あまりに誉めるものだから､逆に恥ずかしくなった｡
ナイフを押しあてて､二人分を切り分ける｡
正直なところ､思った以上に上手くできたから､勿体無い気もしたけど｡

「あ」
「ん？」
「…ローソク､立てるの忘れたね」
「…んまあ､いいや」
「…では､お誕生日､おめでとうございます｡」
「はい､ありがとうございます」

ケーキを前にして､子供みたいに笑い合った｡
いただきます､と彼はフォークで丁寧に､ひとくちぶんだけを崩して､口に運んだ｡

「うまっ」
「…なら良かった」

彼の言葉に心底ホッとして､俺もひとくち｡
…うん､初めてにしては､うまい､かな？

「はー､うまい」
「…そんなに？」
「うん｡うまい」

本当に大袈裟なくらいに誉めちぎりながら､彼は､ぱくぱくケーキを頬張っていく｡

「…オレさ､」

すると｡
彼は､不意にフォークを止めた｡

「両親が忙しい人だからさ､あんまり､誕生日祝ってもらった経験､なくてさ」

カツカツと､フォークでチョコのプレートをつつきながら何だか遠い目で､彼は言う｡

…誕生日｡
俺だって､小さい頃から､母さんはいつもいつも仕事に出ていた｡だけどその分､親父と弟が､いつも盛大にパーティーしてくれたっけ｡
俺でさえ､そんな記憶があるというのに､彼は､それが無いと言った｡

「…だから､嬉しいよ」

…じゃあ､幼稚園では？
小学校では？中学校では？

…昨年､は？
たくさん疑問が生まれる｡

…けれど｡
彼の､見たこともないような､温かいその笑顔が､それらを全部掻き消してしまった｡

「…ありがとう､翔」

そう言って､彼は俺の頭を撫でた｡