「ねぇ」
「……」
「…ねぇ」
「……」
「ウォーリアったら」
「ああ」
「ああ、じゃなくて。重いんだけど」
ずるずる、ずるずる。
先ほどからウォーリアが私の背中にぴったりと張り付いて、ずっと離れる気配がない。
けして広くはないキッチン。屋敷とは呼べないような建物を拠点として行動している私達は、かわりばんこに留守番をし、夕食を用意してみんなの帰りを待つ。
そして今日は私の当番だったわけで。
珍しくまだ陽も沈みきらない内に戻ったウォーリアは、「ただいま」というなり鎧も脱がないまま、こうして私の腰に手を回し、おもむろに体重をかけた。
「眠いんならソファいったら？出来上がったら起こすから」
「いや…眠いわけではない」
「…なんだか甘えられてるのは嬉しいんだけどさ。おかげで調理がまーったく進まないの、わかるかな」
「そうか。礼を言う」
「人の話聞いてた？」
最初こそ一体どうしたんだろうと心配したものの、別段何かあったわけでもないらしい。
安堵すると同時に、すっかり落ち着いてしまったような様子に苦笑いをこぼす。澄ました顔をしながら、この人は時々大胆なことをやってみせるから参ってしまう。
慣れたつもりでいても、いまだ驚かされてばかりだなぁと思う。ずるずる、どきどき。いつだって心臓の音は正直だ。
「ね、みんな帰ってきちゃうよ」
「そうだな」
「はぁ…まったく甘えんぼさんなリーダーね」
観念して火を止める。
身体ごとくるりと振り返ると、ぎゅっと力が籠もる腕と、額に落ちてくる軽めのキス。
もどかしげに首筋に噛みつけば、頭上でウォーリアが目を細める。
正しくいえば、きっと細めている。見なくたってわかる。
「私からすれば、君も充分甘えん坊だが」
「勘違いしないでよ。ウォーリアにだけなんだから」
「…そのまま返しておこう」
重ねた唇のなかで絡む舌と舌。
すぐそこの扉がいつ開くかもわからないのに、急いたように這う掌が、身体の芯を熱くする。もう止まれない。
こんなスリルも、たまには悪くないかもね？
融けてしまうなら君の傍がいい