守られる事に慣れていなくて。
どうしたらいいのか分からなくて。
思わず泣いてしまったのだけれど。
「……どうしてお前が、怪我をする」
「どうしてって、守りたかったからなんだけど」
「頼んでないそんなこと」
「だから、守りたかっただけなんだって」
「勝手なことするな忍のくせに目立ちやがって」
「……返す言葉もございません」
「守るなら私よりも幸村やお館様を守れ」
「いや、無理」
「お前の主は幸村だろう！ どうして私のために怪我をする必要がある」
ほろほろと流れていく涙を、傷だらけの腕を伸ばした彼の長い指で拭われた。
「だって、君見てると危なっかしくて、つい」
「つい、でそんな大怪我が負えるか！」
「アハハ」
「笑い事じゃない！ あと少し遅かったら、」
想像して血の気が引いた。手足の先から温度が失われていく。
血の海。光をなくした瞳。人から『物』へと変わっていく体。
「……私は、一人で大丈夫だ。今までもそうだっただろう。だから、今後こんな無茶は、」
「嫌」
「佐助」
「……俺様のこと心配するなら、戦わないで」
小さな声に少し胸が痛い。
でもそれは、
「無理だ」
「何で」
「だって、お前もやめろと言われたらやめられるか？」
「それ、は」
「それと同じだ。修羅の道は抜け出せないものだ」
一度入れば命果てるまで戦う。
それが業。数え切れない人を殺めた私の罪業。
「……だったら俺様もやめないから」
「話を聞いていたか？」
「君を守るのも、俺の業なんだよ、きっと」
「そんなの聞いたこともない」
「それか、運命」
「……きな臭い運命だ」
笑えば、笑い返してくれる。
ああそういえばこいつは生きているんだ。
「お前は馬鹿だ」
「知ってる」
「阿呆だ」
「うん」
「どうしようもなく馬鹿で救いようのない阿呆でおまけに腹黒だ。とんでもない男だなお前」
「……うわ。何か俺様泣きそう」
「泣くな。引く」
「視界が滲んできちゃった」
「我慢だ我慢。心頭を滅却しろ」
「人事だね」
「ああ何せ他人だしな」
がっくりとうなだれた佐助を見て忍び笑った。
道連れは君がいい(暗い道も君となら怖くはないさ)
2008/01/15