それからというもの、「今度は餡蜜」「次は海苔餅」「さあ葛きり！」という風に甘味としょっぱい物の繰り返しが始まった。

胃袋は乙女な名前はこの食い倒れツアーに身も心もへとへとになっていた。


「では最後に、とっておきの饅頭屋に！」

「りょ、了解しましたボス……」

「ぼす？　某は真田幸村でござるよ？」

「(あっやべまた！)す、すみません、真田さん」

「……一つ思ったのであるが」

「？」


それまで元気良く彼女を引きずりまわしていた声のトーンを下げて、幸村はふと立ち止まった。

夕暮れ時の城下町だがぶつかる者はいない。


「某は名前殿と呼ばせていただいているので、その……某のことも、ゆ、幸村と呼んでくださらぬか？」


残念ながら逆光で顔が良く見えないが、きっとまた彼は顔を赤くしているに違いない。

想像して名前はくすりと笑った。


「でも、真田さんはお武家様だし」

「名前殿は、お館様のご友人の姫君でござる！」

「あー……そんな設定だっけ」

「？」

「あ、いや気にしないで下さい。
　……分かりました。幸村さん、でいいですか？」

「さん……」


そう言うとしゅん、と幸村はうなだれた。まるで青菜に塩でもかけた風情である。

落ち込み具合が激しい彼を見兼ねて、名前は迷いに迷った後、小さな声で呟いてやった。


「幸村……で、いいんですか？」

「!　も、もちろんでござる！」


途端に元気になった彼に、現金だなあと内心思った名前は笑った。

幸村はまだ何かあるようで、もじもじと地面を見ながら草履の先で土を蹴り始めた。


「あと……その、名前殿」

「なんですか？」

「その敬語でござるが、お止め下され」


名前殿の方がお年が上でござろう、と言われて彼女は思い出した。


「そっか、幸村って１７歳でしたっけ……」


ふと幸村を見ると、期待したような眼差しでこちらを見ている。
何に期待をしているのか分かってしまって、彼女は苦笑した。


「じゃ、敬語もなしってことで。こんなので本当にいいの？」

「いいのでござる！」

(うわあ、真田幸村と友達感覚)


戦国武将がこんなんでいいのかと一瞬思ったが、幸村は育ち盛りの１７歳である。元服は済ませているとはいえ、幸村の性格上、きっと一緒に騒げる友達が欲しいのだろう。お武家様だから、友達も出来にくいに違いない。

一人うんうんと納得していると、嬉しそうな幸村は、再び彼女を連れて件の饅頭屋へと向かったのだった。



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