約束
ﾄｯ―――
その時だった。温かい体温。
彼が優しく抱き締めてくれて。
「元…「強がるな、怖ェんだろう」
本当は――。
私だけに聞こえるように小さく囁いた彼。
知らず知らず震えていた体を包み、手を握ってくれる。
「…確かにお前は強ぇさ、こうと決めたら最後まで貫き通す。今までの戦だってそうだった」
そして
「お前が竹中とケリつけてぇってのも、分かる」
お前なりに、因縁があるんだろう
「元親…」
「分かってんだよ、」
最初から。
「…女のお前が怖くねぇ訳ねぇってよ。でも、」
譲れねぇんだろ
「…―――ごめんなさ「もう、」
「謝るな――…」
優しい声。体中に伝わって。涙が溢れそうになる。歯を食い縛って目を瞑った。耐えようと、私情に浸るまいとしても涙は溢れてくるだけ。
泣いてる場合じゃないのに。
「言ったよな、…本当はオメェを戦わせたくねぇ」
女が倒れるとこなんて
見てぇモンじゃねぇ
「だがお前の言葉で目ェ覚めた、思い出したぜ」
頭に血が上っていた。
「俺は四国を守らなきゃなんねぇ」
「…」
「一つ…約束しろ」
彼を見上げた。
「この戦が終わったら…もう一度、」
こうして
「抱き締めさせろよ」
「!!――…」
お前はこの軍に――俺に必要な女だ。
命散らして帰ってくるなんて絶対に許さねぇ。
絶対に、
「生きて戻ってこい」
こいつぁ“頭”としての命だ
「―――っっ…、」
涙は頬を滑り落ちていた。震える肩も、溢れる想いも全て彼の腕の中で包まれて。その胸に顔を埋めた。
「えぇ…、」
必ず約束を果たしてみせる――…
―――
「――子賢しい」
まんじりと手前の渦を見つめていた秀吉は呟き、ぐっと拳を後方へ構える。
「斯様な小細工、この一撃で粉砕してくれよう」
覇気が拳に集まり、そして
ﾄﾞｵｫｫｫﾝ!!!
激しい爆発音がしたのは束の間。拳と渦、双方の力が互いの力を打ち消し合い、蒸発でもしたように白煙が立ち込めた。
消えた渦から飛び出す人影。
「――Sorry」
それは
「待たせたな、豊臣秀吉！」
秀吉の背に声を飛ばす政宗だった。隣に並ぶのは、
「再びこの幸村、お相手致す」
「借りを…返させてもらうぜ、豊臣秀吉」
次は勝つ
―――獲物を構える元親。びりびりと漂う緊張感。張り詰めた空気。
三人を順繰りに見回し、顔をしかめた。
「死に損いが―――…」
―――
「くっ……秀吉、」
天守閣を挟み、反対側にいる親友。あちらにあの三人がいる。誤算だった。いくら手負いの彼らとはいえ三人を固まらせるとは。
状況を整理し、策を練りながら駈け付けようとした時だ。
ｻﾞｯ…
「!!」
行く手を遮る一つの影。
「やはり…君か、沙羅」
苦笑し苛立ちを醸し出しながら。
ゴオッ…、と彼女の背後に表れる風の壁。向こうとこちらを仕切る。
「…半兵衛」
すっと鋭く細む瑠璃色。
「此処から先――通す訳にはいかない」
刀の柄に手を添え、腰を落として。
「勝負よ、半兵衛」
続
20110413
20120831改
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