瞬.
「元親あああッ!!!」
「…ちぃッ!!」
死角から開いた事、体の平衡が崩れていた事、悪条件が重なって気付くのが遅れた。反射的に鎖を飛ばすも絡まない。
(…ッッ！？ちっ―――)
もうこれしかなかった。碇槍を落とす訳にはいかない。だから半兵衛に向かい投げる。一瞬驚かれたが、避けられ床に突き刺さった。
――ｶﾞｯ、
そして辛うじて床を掴む。体が空中で左右に揺さ振られて。
「く…ッ、」
兵と戦わなければ自力でどうにかなっただろう。が、実際はそうじゃない。体は疲労と怠惰に襲われていて。
――腕が、震える。
「――…西海の鬼ともあろう君が、こんなにも簡単に引っ掛かるとはね」
「…るせェッ!!
テメェのような野郎はつくづく嫌になるぜ…ッ!!」
まるであの男。毛利元就を思い出させる巧妙な手口。そのような男の策に引っ掛かる自分にも、腹立たしさを感じずには入られなかった。
「君がどう思おうと勝手だ。だが僕達の邪魔をする時点で勝敗は見えている」
「………」
「折角野放しにしていたのにね｡残念だ。…だが君の兵は大切に扱ってあげよう」
言うや否や半兵衛はしゃがみ込んで｡
「沙羅君の事も、ね」
「――!!」
こいつ――…!!!
(笑ってやがる…)
――ｷﾞﾘｯ…
「―――ふざけんじゃねぇッ!!!野郎共も沙羅も俺が守る!!
てめぇにやるもんなんざ何もねぇッ!!」
「見苦しいよ、西海の鬼｡今の君に出来る事は何もないさ――」
軽く目を閉じ苦笑すると、立ち上がって。関節剣が抜かれる｡
「――――…此処で朽ち果てる以外はね」
「止めて!!!
お願いだから止めてぇえッ!!!
私何でもするからッッ!!嫌ぁぁぁあッッ!!!」
沙羅の声が聞こえた｡縄を解こうと必死になって藻掻く沙羅の声｡
(あいつ…！)
「ちッ…!!くそッたれが!!」
歯を噛み締め睨んでも事態は好転しないと知っていたのに。
「俺は…ンな処でくたばる訳にはいかねぇんだよ…っ」
「いや、終わりだよ」
どうする
「さよなら元親君」
――どうする
半兵衛が不敵に微笑む。剣がギラリと光った。
―――――ﾄﾞｸﾝ――――
――息を呑んだ。その時、
「MAGNUM!!」
青い衝撃派が突き抜けた。
続
20100511
20120818改
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