文句あんのか | ナノ
震え上がる
愛美の目の前で起きた、野蛮極まりない喧嘩。１人の女子中学生を相手に、大の男が複数で切りかかる非日常的な光景。
珈琲屋に引きずり込まれた愛美はただただ震え上がっていた。
｢いきなりで、運が悪かったね。お嬢さん。ホットミルクをどうぞ落ち着くよ。｣
｢あ、あんな人が何で好かれてるの！？｣
｢お嬢さんは、遼さんをよく知らないからだよ。さっき遼さんが連れていた、不二君。逃がしていたね。それがあの子の不器用な優しさなんだ。｣
騒ぎに巻き込まれ、暴風を纏い敵を蹴散らす姿ばかりが噂となり、穏やかな姿を忘れられた。遼はそれを受け入れ、トリックスターとして振る舞い続けている。
遼を慕う、または近しくなりたい者は肌で理解するのだ。
｢暴力なんて…。｣
｢悪かったな、コレが俺のやり方なんだよ朝比奈愛美さん。たろじぃ、上着置いてたか？後消毒とガーゼくれ。｣
｢ああ、最後の一枚はあったね。ちょっと待っていて。｣
マスターが奥へと向かい、遼は座っている愛美を見た。
その目に、叫び声すらも上げられない。目つきの悪さに、輝きが言葉を失わせるのだ。そして、傷ついた体。
｢…怖いだろ？俺に喧嘩売ってタダで済んだ奴はそういねぇ。｣
｢いた、痛く、ない、の…？｣
遼は呆れたように見る。関東最強と名高い、百戦錬磨の喧嘩屋。夥しい傷跡に、生々しい傷。
月並みだが、愛美はそう思ったのだ。
｢痛くねえ怪我があるもんか。慣れてもいてぇよ。歩けんならさっさと帰れ、手当てなんざ見ても楽しくねえだろ。｣
しかし、愛美の腰は抜けていた。遼は無自覚だが、ある程度度胸が無ければ喧嘩をした後の姿は、とても恐ろしいものなのだ。度胸のある者は、感嘆と恐怖が入り混じり目が離せない。
｢お待たせ、遼さん。あぁ、上着はもうダメだねぇ。｣
｢背中の消毒頼むな。｣
マスターに背を向け、上着を脱いだ遼。キャミソールも切られていたが、マスターは慣れた手付きで消毒をする。
｢スカートは大丈夫か。｣
｢またシャツや上着を置いていいからね。背中は終わったよ。｣
｢サンキュ。えーと、こっからだと２０分か。ナァ子、送ってやるから家教えろよ。｣
｢あ、うん。ありがとう…。｣
上着を着て、愛美を立ち上がらせた遼だが。腰が抜けているので片腕で担いだ。
｢あの、マスターさん。…ホットミルク、ありがとうございました。｣
｢気を付けて帰るんだよ。｣
穏やかに微笑んだマスターは、荒事に慣れている。だからこそ遼を心配するのだ。
- 122 -
[＊前] | [次＃]
ページ:
メイン
トップへ