螢惑は芥子に眠る | ナノ
沈黙の尊さ
深刻さの感じられない満の口振りに、ここまで説明したんだからいいだろ？と言わんばかりの赤也。
三年２人は、さり気なくバカップルを庇う位置だ。不動峰の視線ではなく、満の刃を使わせない為だとは杏も思わない。
｢だから何って警察に言えばタダじゃ済まないでしょうが！｣
｢証拠は？赤城さんが切ったと言った以外に。凶器は何だった？傷痕も無しで騒ぐのは軽率だ。｣
勇ましく噛みついた杏に、王者を束ねる幸村が淡々と尋ねた。有るはずが無い。何が起きたのか把握するにも、時間が掛かったのだ。切られた神尾さえ。
｢なら、あの怪我はどう説明するんだ？｣
｢かまいたち、と呼ばれる現象だな。風により小石や葉が肌を切る。赤城の冗談が偶然に成立した、と言えば不思議ではない。｣
石田の疑問すら、柳は容易く言いくるめた。満も拍手を贈りたくなる方便だ。
迂闊な事は言えない、と黙っているが。
｢なら、マムシとか桃城がビビるのは何でだ？｣
｢合宿でゴタゴタがあったんだよ。お前らに関係ねぇだろ。青学の女子に満んちがストーカー被害に遭って俺が捕まえたけどニュースになったろ。｣
見事な話のそらし方だが、柳と満の口裏合わせで指示をしたのだ。事実は覆らない。
｢もう充分でしょう？皆さんで立海にいらっしゃると聞きましたし。…まぁ、詳しい話を聞きたいのなら海堂君と桃城君、そして河村さんがよくご存知かと。話すかは解りませんが。｣
｢確かに。水掛け論に付き合う暇は無いし。行こう、赤也が止められなくなる前にね。｣
意味深な笑みの満と幸村は頷いて、それぞれ赤也と柳を見た。まだ言いたげな赤也は軽く挑発する。
｢潰すのはテニスでやるッスよ。ま、部長の橘を倒したし敵になんねー。｣
｢言い過ぎだ、赤也。｣
立海に不動峰は手も足も出なかった、それもまた覆らない事実。私怨に駆られようとも、満には歯が立たないのだ。
反論出来ない不動峰を放置して、４人はやっと帰路に就いた。
｢危なかったね。本気で刃物が飛ばないかヒヤヒヤしたよ。｣
｢私としては柳先輩の方便に拍手したいです。まさかかまいたちで黙るなんて思いませんでした。｣
｢最初に赤城を調べた時にかまいたちが引っかかっただけだ。俺の技に名付けたが無関係だぞ。｣
｢満の技って何かあったっけ？基本ごちゃ混ぜでわかんねぇ。｣
帰りは至極平和な、取り留めもない会話を続けていたのだった。不動峰が来るまで、素知らぬ顔を貫き通す算段。
あくまで立海内の話で、他校は言えるものなら言ってみろと無言の圧力をかけていた。
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