- 戦士の運命(1/3)
- 土萠創一にとり憑き、操っていたダイモーン、ゲルマトイドを倒した私達は、暫くして建物の最深部であろう、ある一室に辿り着いた。そこには、どうやって中に入ったのかは不明だが、セーラームーンと、沈黙の救世主であるミストレス９、その奥には、異次元空間へと繋がった巨大な機械が見えた。
「漸く見付けたわよ…！」
「この星の未来の為…！」
「愛する人達を守る為！」
「僕達はお前を倒す!!」
「！待って!!シャイン、ウラヌス、ネプチューン、サン…!!」
ミストレス９を視界に捉え、戦う構えをとった私達を前に、セーラームーンがミストレス９を庇うように、私達の前に立ちはだかった。
「そこを退け！セーラームーン!!そいつはもう、ほたるなんかじゃない…!!」
「嫌!!もう誰も、犠牲になんかさせない…!!」
「っ…お前のその甘さが、この結果を招いたのに……まだわからないのか!!」
「わからないわ!!どうして…どうして誰かを犠牲にして、世界を救わなきゃいけないの…？誰かを犠牲に何かを守ったって、そんなの…本当の意味で救ったなんて言えないじゃない…!!ほたるちゃんは絶対に助ける！あたしが、守ってみせる…!!」
「ほたるを助ける…？あははははは！無駄だ…ほたるは消滅した…」
「!?そんな…っ…」
セーラームーンの絶望的な顔を見て、ミストレス９は楽しそうに声を上げて笑った。
「マスターファラオ90、今暫くお待ちを…」
「！ファラオ90!?沈黙の救世主が、最後の敵なんじゃないの…!?」
「っ…どうやら、違うみたいね…(何…この巨大な負の力は…っ…どんどん近付いて来る…！)」
「…セーラーシャイン、太陽系を統べる貴様なら感じているだろう…このタウ星系の中を、今正に近付いて来る、我らデスバスターズのマスター、沈黙の支配者であるファラオ90の力を…」
「っ、それが…？」
私の声に、ミストレス９は再び笑みを零すと、私達に背を向け、異次元空間に向き直った。
「この機械に私が聖杯を取り込めば、ファラオ90は出現し、この世界は沈黙の時代を迎える……太陽系は、我らデスバスターズの物となるのだ！」
「そんな事させるものか…！ワールド･シェイキング！」
「ディープ･サブマージ！」
「フレイム･バースト！」
「アジュール･ブレイズ！」
ミストレス９の言葉に、私達は一斉にミストレス９に向けて技を放った。私達４人の放った技は１つの大きな力となり、威力の増したそれが、ミストレス９へと真っ直ぐ向かって行った。
「！ダメぇええええ!!」
「！セーラームーン…!!」
「っ…きゃあぁあああ!!」
「御苦労…」
ウラヌス達の放った技を、セーラームーンは自らが盾になる事により、ミストレス９…ほたるちゃんの体を守った。
「！バカ…！」
「邪魔しないで!!」
「ミストレス９を倒さなきゃ、ほたるちゃんも、ちびうさちゃんも助けられないの!!」
「ほたるちゃんを、ちびうさを助けたいなら…お願い!!」
「無駄だ……ほたるは消滅した。もう遅い…」
｢｢｢｢｢!?｣｣｣｣｣
サンの言葉の後、私達を包む負のオーラが一気に増すと、辺りは闇に包まれ、それに気を取られてしまった私達は、忍び寄るミストレス９の髪に気付く事が出来ず、体を拘束され、部屋の中にあった沈黙の救世主像に捉えられてしまった。
｢｢｢｢!!｣｣｣｣
「！しまった…っ…」
「シャイン！ウラヌス！ネプチューン！サン！」
「さあ、セーラームーン…。目の前で４人を殺されたくなければ、聖杯を出せ…」
「ダメ…！」
私がセーラームーンに向かってそう叫んだ瞬間、私達４人の首に、ミストレス９の髪が巻き付き、死にはしないギリギリの力で、私達の首を締め上げた。
「…っ…セーラー、ムーン……聖杯を…っ…渡しちゃ、ダメ…!!」
「煩い奴だ…。まずはお前から片付けてやろう…」
ミストレス９がそう呟いた瞬間、私の首を締め上げていた髪は、更に締め上げる強さを増した。
「ぅ…！……っ…」
「！止めてぇ!!」
苦しさに顔を歪める私を見て、セーラームーンはミストレス９に向かって叫んだ。
「ダ、メ…っ……セーラー…ムーン……」
首を締め上げる苦しさに、私は蚊の鳴くような声しか出せず、何とか意識を保つのに必死だった。そんな私の姿に、セーラームーンは意を決したような顔を見せると立ち上がり、ミストレス９に向き合うと、両手を出し、その手の中に、聖杯を出現させようと構えた。しかしその瞬間、この空間に新たな人物の声が響いた。
「ほたる……っ…」
「！ほたるちゃんの、パパ…」
「ほたる……私だ…っ……パパだ…」
土萠創一はふらふらとした足取りでミストレス９に近付くと、ミストレス９の腕を掴み、痛みや苦しさに耐えながらも、ほたるちゃんに謝った。悪かった、こうなってしまったのは、全て自分のせいだと…。
「…ゲルマトイドの抜け殻か……器の分際で触るな。汚らわしい…」
そう言うとミストレス９は、土萠創一を吹き飛ばし、私たち同様、髪で土萠創一の首を締め上げた。
「…っ…ほた、る…」
苦しそうに土萠創一が再びほたるちゃんの名を呼んだその時、ミストレス９の様子に変化が起きた。
“パパ…”
｢｢｢｢｢!!｣｣｣｣｣
「っ…バカな……」
ほたるちゃんの声が聞こえたその瞬間、私達の首を締め上げていた髪が緩み、離れて行った。そしてミストレス９は胸を抑え、苦しそうな呼吸を繰り返しながら、膝から崩れ落ちた。
「ハァ…ッ…ハァッ……身体が…拒絶、反応…！」
「止めを刺せ！セーラームーン!!」
「嫌!!ほたるちゃんが、生きてる…！」
「騙されちゃダメよ!!」
「ハァ…ハァッ…言った、でしょ…!?ミストレス９を倒さない限り、ほたるちゃんは助けられないって…!!」
「でも…っ…！」
「お願い！セーラームーン…!!」
「でも…(あれは、ほたるちゃんの身体……ミストレス９に攻撃すれば、ほたるちゃんは…！)」
私達の言葉に悩むセーラームーンを余所に、土萠創一は身体を引き摺って、膝を着いたミストレス９へと近付いて行った。
「ほたる…っ……苦しいのか…？」
「ハァッ…ハァ…ッ……パパ…助け、て…」
「ほたる…！」
「ハァ…ッ…ハッ……聖、杯を…」
「聖杯…？」
「ハァ…ッ…聖杯が、ないと……ハッ……私は…っ…」
ミストレス９はそこまで言うと、更に苦しそうに、静かに悶え始めた。
「しっかりしてくれ、ほたる…っ…！その聖杯と言うのは、何処にあるんだ？」
“パパ…”
「ぅ、ぁあああああ…っ！」
「ほたる…!!」
苦しみ、悶え、突然叫び声を上げたミストレス９に、セーラームーンは遂に、その手の中に聖杯を出現させてしまった。
「あれを…っ…」
「！あれが聖杯か…？」
「聖杯、を…早く…っ…！」
「わかった…！待ってろ…っ…今、助けてやるからな…」
そう言うと土萠創一は立ち上がり、ゆっくりとセーラームーンへと近付いて来た。それと同時に、セーラームーンも聖杯を手に、ゆっくりと彼へと近付いて行った。そんな彼女の姿に、私達は必死に彼女を呼び止めた。
「何をする気だ…っ…止せ！セーラームーン…!!」
「聖杯を渡しちゃダメ…!!」
「聖杯を渡したら、この星は…未来の世界は…っ!!」
「でも!!これ以上苦しんでるほたるちゃんを、見てらんないよ…!!」
「あれはほたるちゃんじゃない…!!騙されないで!!っ…セーラームーン!!」
「頼む……それを、ほたるの為に…！」
「っ…ダメぇえええええ!!」
私の叫びも空しく、セーラームーンは、聖杯を土萠創一へと渡してしまった。
「ありがとう…っ！さあ、ほたる……聖杯だ…！これが欲しいのか…？」
土萠創一はセーラームーンにお礼を言うと、聖杯を手に、ミストレス９の元へと戻って行った。そして遂に、聖杯は沈黙の救世主、ミストレス９の手に渡ってしまった。その瞬間、ミストレス９は嘗てない程の力を見せ、土萠創一、セーラームーンを後方へと吹き飛ばした。
「あははははは…！セーラームーン…ファラオ90をお迎えした後、お前は特別にダイモーンの器として生き延びる道を与えてやろう…」
「ほたるちゃん！ほたるちゃん、聞こえるんでしょ!!ほたるちゃん…!!」
「っ…無駄…！もう何をしても…っ…手遅れだ…！」
「ほたるちゃんも、この世界も…あなた達の思い通りにはさせないわ!!」
「諦めろ…。この聖杯は、愛情も、憎しみも、喜びも、怒りも、悲しみも…全てを最高レベルまで高めた、ピュアな心の純結晶体…。聖杯を取り込んだファラオ90に勝つには、それを越えるピュアな心の結晶を作るしかない…。お前達に勝ち目はないのだ!!」
ミストレス９はそう叫んだ後、異次元空間へと繋がる機械に、聖杯を取り込んだ。その瞬間、機械から強大な負のパワーが溢れ出すとほぼ同時に聖杯は砕け散り、ファラオ90を呼び込む為の光の道となった。