- 幸せな日々と、襲い来る不安
- 音楽祭の日から数日が経った。あれからと言うもの、はるかやみちるの警戒心が強まり、私はほとんど1人でいる時間がなくなった。
学校にいる時はもちろん、仕事にも必ずと言っていい程、どちらかが付いて来るし、プライベートな時間も、はるかがずっと側にいる。
はるかはあの音楽祭の日からずっと、私の家に泊まり続けているのだ。そして今も、私の家のリビングにあるソファーに座ったはるかは、私を膝の上に座らせ、そのまま抱きしめながらテレビを見ている。
「…ねぇ、はるか…」
「何？」
「あのさ、一緒にいれるのはすごく嬉しいんだけど、家に帰らなくていいの？ほたるとかせつなは心配しない？」
「あぁ…それなら大丈夫。みちるが話通しておいてくれたらしいから…」
「そうなの？」
「あぁ、だから安心して夏希の側にいられる…」
そう言ってはるかは私の首筋に顔を埋め、そっと口付けた。
「ちょっと、擽ったい！」
「我慢して…」
私は擽ったさに身を捩るが、はるかは構わず私の首筋に何度も口付けた。
そして暫くして満足したのか、顔を上げたはるかは、今度は私の唇を奪い始めた。
「ん…っ…ちょ、はるか…！」
「何…？」
「何？じゃない！どうしたの？今日は朝からやたらとキスばっかり…」
「夏希に触れたい、夏希の全てを見たい、そして夏希と繋がっていたいって思いが強いから、かな…？」
「な…っ…!?」
「いつでも思ってる事だけど、今日は特別、その思いが強いんだ…何故だかはわからないけどね…」
はるかの言葉に私は顔を真っ赤に染め上げた。それを見たはるかは小さく笑い、私の耳元でそっと囁いた。
「可愛い…耳まで真っ赤だな…」
「！そ、それははるかが…！」
「僕が夏希に触れたい、全てを見たいって言ったから？」
「!!」
私は更に顔を赤くした。もう気を失いたいくらい恥ずかしい。
「本当、夏希は可愛いな…すぐに赤くなる…」
「か、からかったの!?」
「半分ね…でも、もう半分は本心だよ。」
私は更に顔を赤くした。本当は恥ずかしくて仕方ないのに、私は何故かはるかに質問を続けていた。
「…はるかはさ…そ、その…わ、私…と、キ、キス以上の事もしたい、って…思ってる…？」
「思ってるよ。でも、今はしない…絶対、無理矢理はしたくないし、夏希を大切に思ってるからこそ、例え自分が辛かったとしても、夏希の心の準備が出来るまで待ちたいと思うんだ…」
「はるか…」
私ははるかの言葉に感動した。そこまで、私の事を想っていてくれたのかと思うと、胸がはるかへの愛しさでいっぱいになった。
「ねぇ、はるか…私、はるかになら触れられてもいいって、ずっと思ってるよ…？」
「！夏希…」
「今すぐ、って言うのは無理だけど、心の準備しとくから、準備が終わったその時は…その、優しく、してね…？」
「もちろん…」
私は恥ずかしさから途切れ途切れにはるかにそう告げた。それにはるかは微笑み、私をきつく抱きしめた。そして私もはるかの首に腕を回し、それに応えた。
―――――
翌日の朝、私はいつも通りはるかの腕の中で目を覚ます。寝起き一発目に見るのは、愛しい人の可愛い寝顔。それだけで、私の中には幸せが溢れ、頬がつい緩んでしまう。
私ははるかを起こさないようにそっとベッドを抜け出すと、いつものように洗面所に向かい、身支度を済ませると制服に着替え、朝食とはるかのお弁当を作り始めた。
料理を始めて暫く経った頃、漸くはるかが起きて来た。
「おはよう、はるか。」
「おはよ…」
寝起きのはるかはまだ少し眠そうで、小さく欠伸をしながら挨拶を返してくれた。
「もうすぐご飯出来るから、顔洗って目覚まして来て？」
「ん…」
はるかは短く返事を返すと、そのまま洗面所へと向かった。まだ少し寝ぼけているはるかを見送り、私は朝食とお弁当を仕上げた。
それから2人でご飯を食べて、学校へ行く準備をして、2人で手を繋いで学校まで行く。そしてお昼はみちるも混ぜて、3人で一緒にお弁当を食べる。放課後も同じで、3人で一緒に帰ったり、一緒に仕事に行ったり…
夜ははるかと2人で一緒にご飯を作って、一緒に食べて、一緒に片付けて、一緒にお風呂に入って、そして一緒に寝る。これが最近の私の日常。
大好きな人に囲まれ、愛する人ともずっと一緒にいられて、アイドルの仕事も順調で…とても満たされた日々がここ数日続いていた。
本来ならば、幸せな事なはずなのに、今回に限っては、この満たされた日々が逆に私を不安にさせた。
そして、その不安と共に、私の中に流れ込んで来るもの…
「(…怒り、不安、焦り、そして恐怖……日に日に強くなっている気がする…何かが起こると言うの…)」
私は目を閉じ、静かに瞑想に耽る。それを共に昼を過ごしていたはるかとみちるは黙って見ていた。暫くして私が目を開けると、2人はすぐに問い掛けて来た。
「何か感じたのか？」
「怒り、不安、焦り、恐怖……ここ数日、とても強い負の感情を感じるの…」
「負の感情？」
「敵と何か関係あるの？」
「それはわからない……でも、この負の感情は日に日に強さを増している気がする…。きっと近い内に、何かが起こると思うんだけど…それが何なのかまでは……」
「そう…」
はるかとみちるは、顎に指を当て、何かを考え始めた。
「…警戒するにも、何が起こるかわからないんじゃ対策の仕様がないな…」
「そうね…それでも、私達が夏希とうさぎを…プリンセスを守らなきゃ。」
「あぁ…どんな手を使っても、必ず…！」
はるかとみちるは互いの顔を見ると一度頷いた。そして、私の方を見て声を揃えて言う。
「何があっても」
「夏希は僕達が」
「「必ず守る！」」
「…ありがとう、はるか、みちる…」
私は2人の意志の強い目に、無理だけはしないで、なんて言えなくなって、素直にお礼を言った。そして2人の手を取り、目を閉じると太陽の加護があるようにと強く願った。
to be continued...