・ [ 20/23 ]
それから季節は巡って、先輩は卒業していった。 卒業式。俺は少しだけ先輩と話をすることができた。
先輩はどこかすっきりとした顔で、俺に海外に行くから、と告げた。
海外なんて、ぱったりと会うこともない。 先輩は、俺が届かない人間になってしまった。
それから、なにか話をしたが、覚えていない。 連絡先も聞くのを忘れてしまった。
俺と先輩の連絡経路は、ぱったりと立たれてしまったのだ。
先輩がいない学校は、それだけで、もう虚しい無機質の建物だった。 あんなにワクワクしてきたことも、先輩と会った日々も、もう色あせてしまっている。
俺自身も、なんだかやさぐれてしまった。 先輩が卒業して。 もう全てがどうでも良くなった。 かろうじて学校には通っていたが、授業はサボってばかり。 教師たちにも一目おかれていた俺だったが、今でははれもののように見られていた。
人間なんて、こんなに堕ちるものなんだ。 自分のことなのに、笑えた。
「ねぇってば」
村上も村上で、ウザかった。 最初は、先輩のことで悩む俺に健気についてくれて可愛いと思ったのに。
今では、ただただウザかった。 心配しているような顔も、俺を気遣う素振りを見せるのも。 なにもかも。
「うるせぇな。俺にくっつくな、恋人だからって、我が物顔すんじゃねぇ」
ベタベタまとわりつく村上を制す。 村上は、むっと顔をしかめ 「最近富山くん、おかしいよ。冷たい」 と、俺をなじった。
可笑しいって、なに?なんで、お前にそこまで優しくしなきゃならないの? 村上が勘に触る。
村上に当たってしまう。 些細なことで言い合ってしまう。
まだ、先輩を校内で見れたときはこんなことなかったのに。
今では傍にまとわりつく村上がただただうざかった。
「じゃぁ、別れよう」 「え」 「お前と、別れる。じゃぁな」
そうだ、先輩じゃなかったら、どうだっていい。 ひどい男だ、自分でもそう思う。 散々、先輩と別れ傷心したときはそばにいてもらったくせに。 こんなにも簡単に切り捨てることができる。
立ち去る俺の腕を掴み、村上は「いや」っと声をあげた。
「僕、君が好きなんだよ、嫌だよ別れるなんて」 「俺はお前を好きじゃない。今まで付き合わせて悪かった」 「そんな・・・なんで」
ウルウルと、村上の瞳がうるみ出す。
そんな顔を見ても、俺の心はちっとも動かなかった 先輩の泣き顔には、あんなに動揺したっていうのに。
ただ、寒々しい。 心が乾く。 村上を見つめる瞳も冷たいものになってしまう。
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