告白。 [ 12/23 ]
出会って、初めての冬。高校1年の冬。 クリスマスが近いその日。 俺は先輩を近くの公園に呼び出し、そこで告白した。 好きです、と。 簡単に、一言。 顔は火が出るほど赤かったと思う。
俺は祈るように先輩の手を握りしめた。
先輩は、きっと同じ気持ちでいてくれている。 そう思っていたのに、いざ告白するとなると、不安で仕方なかった。 今も、先輩の手を握り締める手が、冬だというのに少し汗ばんでいる。
先輩は目をしばたかけながら、俺をじっと見つめる。 震える先輩の唇が、そっと開かれる。
「嘘でしょ…」 「ほんと、です」 「冗談」 「冗談じゃないです」
冗談だと否定し続ける先輩に、俺は本気です、と言い続ける。
「そんなこと、」 「どうして、信じてくれないんですか」
嫌いなら嫌いだって、言って欲しかった。 信じられないではなく。 断るならば、ちゃんと断って欲しかった。 俺の気持ちを否定しないで欲しかった。
「断るなら、ちゃんと断ってください。俺は本気で先輩が好きです」 「だって、僕はドンくさくて、君なんかと一緒には」 「俺は先輩が好きなんです。ドンくさいところも可愛くて好きです」 「でも…」 「好きなんです」 「だから、」 「好きです」
嘘と言い続ける先輩。嘘じゃないと言い張る俺。
「先輩が、好きです…」
ついに先輩が根負けしたのか、俺の言葉に真っ赤になって俯いた。
「付き合ってください」 「はい」
先輩はこくりとうなづいて、俺を見上げる。
「…僕で、よかったら」 「先輩っ!」
控えめに告げる先輩に、俺は堪らずに先輩の小さな身体を抱きしめた。 ずっと欲しいと願っていた先輩がこの腕にいる。 俺と付き合ってくれる。
これ以上嬉しいことなんて、他にない。 そう、本気で思った。
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