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先輩が、可愛い。 先輩を俺のものにしたい。 俺は先輩に骨抜きにされてる。 先輩は、ただ俺に笑いかけているだけなのに。
それから、俺は理由をつけては図書室にいき、先輩との仲を深めていった。
先輩が読んでいる本は大抵読んだし、先輩が好きそうな本は、近くの図書館で借りたりもした。先輩と本の貸し借りをするためだ。
先輩は、本好きなこともあって、すごく博学的で、俺が知らないようなことも知っている。 俺が知らないからと馬鹿にするでもなく、俺にわかりやすく話し、俺が興味のあることは俺の時間が許すまでずっと話してくれた。
先輩が好きだった。初めは、文字で気になって、実際見てみたらもっと気になって。 あってみて話したら、もっともっと、気になって。
日に日に先輩が好きになっていく。 知らなかったことを知れば知るほどに、先輩の魅力にはまっていく。
気づけば俺は親友の孝介や穂積よりも、クラスメート達よりも、先輩の元に行っていた。
好きな本のこと、趣味の事、将来の事。 先輩に会えば、いつだって話題がつきなかった。 何時間だって時間が潰れた。 他愛のない話も、くだらない話も先輩の前ならできる。 先輩となら、ずっと話していたかった。
「先輩って、結構渋い話が好きなんですね、」 「君は結構…、ホラー好きなんだね」 「ええ。今度一緒にホラー映画見に行きませんか」 「や、やだよ。僕ホラー嫌いだもん」 「泣いちゃう先輩も見たいな、俺」 「もうっ」
むぅっと頬を膨らませる先輩。 そんな無自覚な可愛い仕草が俺をもっと夢中にさせることなんて、きっと知らないだろう。 先輩が好きだ。 先輩といると、時間を忘れるくらい、居心地がいい。 知れば知るほどに先輩を好きになっていく。 胸が、たかなるのだ。 先輩は俺を捉えて離さない。 こんなの初めてだった。
「先輩は、俺の事どういう風に見てる?」 「どどど、どういう風って?」 「先輩から見て、俺はどういう風に見えるかってこと」
本を読んでいた先輩に投げかける。辞典なみに分厚い本だ。 先輩は少し悩んでから、
「朔夜君は…そうだな…、柔らかな光、かな…?」 といった。
「光…?」 「優しくみんなを導いてくれる…光。 みんな、その光に誘われて、寄ってくる。けして、君は曇らない光なんだ」 「光、ねぇ…。先輩ってすごい例えをしてくるね。流石文系」 「そそそそ、そんなことないよっ」 「俺にとっての先輩は…じゃあ、――」
俺にとって先輩は、希望だった。 先輩は俺を光っていっていくれたけど。
実際の俺は光でもなんでもない。 先輩と会うまでは、全て適当だった。
一通りできてしまうから、全て力を抜いていた。 何が楽しいのかなんてわからずに、周りに合わせて、笑っていた。
全て、どうだってよかったんだ。
親友である孝介が怪我した時だって、可哀想だと心配しながら、実際は大丈夫だと笑いかける孝介に何もできなかった。 孝介のことに気落ちしていた穂積に、何の言葉もかけられなかった。 俺は薄情ものなのだ。親友だったのに。
だから、俺は光なんかじゃない。 もし、俺が光だというのならば。 それは、先輩がいてくれたからだ。
俺を癒してくれる、俺の希望である先輩がいたから。
先輩がいて、俺は初めて輝けるのだ。先輩のことを思って。
先輩って、俺のこと好きなのだろうか・・・。 先輩は時折、俺をじっと見つめてくる。俺と同じ恋するような目で。 だから、俺も期待してしまう。 先輩も俺が好きなんだと。
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