追憶としての約束 「綾華！久しぶり！」 「…久しぶりだね、有希子」 駅の地下にあるオシャレなカフェで待ち合わせしていたのは、青春時代を共に過ごしてきた我が友人・有希子。そんな有希子は、来年の春結婚する。お相手は、 「ごめんね、忍足くんとの結婚式行けなくて…」 忍足侑士、同じく中・高校のクラスメイトで部活仲間だった。 でも、私たちの関係は、――それだけじゃなかった。 学生の頃から有希子たちは付き合っていたけれど、私たちの“関係”はそれよりも長かった。有希子には言えないぐらい長い時を、私たちは共有した。正直、私は忍足くんが、彼が好きだったから。 でも、有希子が忍足くんが好きと聞いたときに、私はこの“関係”を止めなきゃだめだと。そう思った。有希子にこの関係を知られたくなかったから、私は。 『…これで、終わりにしよう、侑士』 『何、何を急にそんなこと…何でや、綾華』 『…もう、こんな虚しい関係は止めよう。幸せになるべきだよ。侑士も、…私も』 『ますますわからんわ！好きな奴でもできたんか、綾華…っ』 『…ごめん、侑士』 “もう私、耐えられない” もしも、彼が有希子を選ばずに、私を選んでくれたなら。その時は私は、侑士に…忍足くんに告白しよう。そう思っていた。でも彼は、有希子を選んだ。その時点で、諦めはついていたけれど、偶に、全てを言いたいって思う時がある。でも、それが言えないのは、 「仕方ないよ、綾華だって今が大切な時期だもんね」 有希子のことも、好きだからで。 「…有希子」 ごめん。ごめんね、有希子。私は有希子に嘘をついている。それも、最低な嘘と裏切りを。 『有希子、忍足くんとの結婚式には呼んでね？絶対に行くから』 この約束も、果たさないまま。 私は嘘に溺れなきゃいけないのか。 「でも、綾華には来てもらいたかったな」 「本当、ごめんね」 行けないんじゃない、行きたくなかったんだ。 最初で最後、愛した人の結婚式に、私は行きたくなかったんだ。その姿を見たくなかったんだ。 「それにしても、羨ましいや。綾華ったら、今やデザイナーとして有名だもんね」 「そんなことないよ」 今度パリコレにも出演依頼来てるんでしょ？知ってるんだからね！と有希子が言う。それは、確かに嬉しいし、やっと私の芽も芽生えたんだって。素直に嬉しい。でも、…有希子には、羨ましいなんて言ってほしくないって気持ちが大きい。 だって、女としての幸せを掴もうとしているのだから。 「忍足くん、元気？」 「うん、元気だよ。でも、一週間に４回ぐらいは夜勤とかあるから疲れてるよ」 「…そっか」 有希子がサポートしてあげなきゃだね、と私が言えば、有希子が照れくさそうに、それでも幸せそうに笑う。ああ、『行けない』って、言っててよかった。私、…良かったねなんて言えない。祝福してあげられない。 「もう渡米するんだっけ」 「うん。あと３週間後かな」 「…そっか、寂しくなるな」 「…幸せにね、有希子」 あの夏の日。 私は、大切なものを手放した。 もし、もしも。 あの日、あなたの手を手放さなければ。 変わった運命があったのだろうか。 ((end)) <千晶さま主催企画『別れ』提出作品> back |