子供の頃、幼馴染と何かを約束するなんて定番的な話だ。そしてそれが忘れられているのも、実際にその約束が守られることがないのも、当たり前のことだ。たとえ私だけが覚えていようと、約束は守れないのだから。無邪気な子供のように、約束を忘れただけで怒ることはできない。若かったあの頃のように、意味もなく声をかけることももう、できない。大人になるにつれ弱虫になってる。そういう自覚はある。だけど、それが大人なんだと思う。子供の頃は大人ってなんでもできるすごいもの!っていう感覚だったけどそうじゃない。何もできないから、見栄を張るんだ。まだ頑張れる。とかね 久々に長い休暇になった。ゴールデンウィークとは素敵なものだ。学生の頃も思ったけど今でも思うよ。仕事のない日はまったりしたい。働きたくない。ご飯だって作りたくない。でも手料理がいい。なんてわがまま放題の考えで実家に帰ってきた。なのにお使いに出されるとは。まったく、意味がないじゃないか。 しかも猫の餌を買ってきてくれって。どんなお使いだ。 お使いを済ませて一人で寂しく帰り道を歩いていると子供の頃よく来た公園を見つけた。ここで毎日毎日遅くまで遊んだっけ。というか付き合わされたというべきなんだろうか。彼はグローブを二つ握って、いつも私も手を引いてこの公園に来ていた。人があまり来ないことをいいことに。無理やりボールとグローブを握らせて投げろと命令。あいつほどわがままな奴はそうはいない。 自分勝手で、マイペースで。どれだけ振り回されたことだろうか。ああ、でも。ちゃんと自分を突き通す強い人だった。そんなところがかっこいいなって思ったんだ。 まぁ、そのせいで友達なんていなかったけど。外見はかっこいいから女の子に告白されることだってある。男の子とだって話すことはある。だけど特別親しい人は全然できなかった。中学2年生の頃までは。 中学2年生。それは私が夢見る夢子ちゃんじゃなくなったときだ。 彼に恋人ができたのだ。身長はあんまり変わらないくらいチビだったけれど、外見に釣られた女の子と付き合ったんだ。それを初めて知った日、私はあの人に怒鳴り散らしたっけ。 あの約束はなんだったのかって。そしたらあの人、なんのこと?って首をかしげるからその場で号泣しちゃって。そのあとからちょっと気まずくなった。昔のことでも案外覚えている。だって、あれは、私の初恋だったから。そして初めての失恋の瞬間でもあったから。 「結構傷ついたんだよね・・・」 一人でこの公園に来て大きな声を上げて泣いて。馬鹿みたいに本気であの約束を信じていた自分をひどく恥じた。二度とこんなことをしないように。そう思っているうちに慎重になりすぎて、彼氏ができてもうまくいかない。何度も何度も失敗して、ここに戻ってくる。 数日前、元彼に言われたセリフを思い出して大きくため息をつく。 「なんでそんな信じられないの、か・・・」 別れた原因は私が悩み事を全然打ち明けたりしなかったからだ。仕事でうまくいかず、本気で悩んでいたことを友人づてで聞いたらしい。そして別れ話をされた。 自業自得というやつだ。だから私はただ謝ることしかできなかった。本当にそれしか、言えなかったから。 どうやったらうまくいくんだろうか。恋というのは。約束したって忘れられて。一人で頑張ったら怒られて。次はどうしたらいいのだろうか。さっぱりわからない 公園の中に入って昔よく遊んだブランコに腰掛ける。このブランコも私同様年を取ってだいぶボロボロになっている。ほんと同じみたいだ。 「なにやってんの。お前」 そう声をかけてきたのはすっかり大人になってしまった初恋の男の子だった。たった一人しかいない幼馴染。 「なんでここにいるの」 これでも彼はプロ野球選手だ。そんな人が、こんな寂れた公園になんのようがあるというのだろうか。というか多忙なくせにこんなところで油を売ってていいのか 「休日くらいゆっくり家で寝てなよ。御幸捕手さん」 「さっきまで寝てたんだよ。んで、気が向いたから懐かしい場所に来てみたわけ。そしたらまさかの懐かしいやつにも会えた」 はっはっは。人を馬鹿にするかのようなこの笑い方。変わってないなぁ。こんなんだから友達できなかったんだよ。この人 「お前はなんでここに?」と聞かれたから買ってきた猫の餌の入ったビニール袋を見せて「お使い」と短く答えるとまた笑われる。いい年してお使いって。ってことでしょう。わかってますよ。私だってそう思いますよ さっさと帰ればいいのに。むすっとすねた私はこれ以上関わらないという意思表示としてゆらゆらとブランコを漕ぎ始めた。そしたらお前の体重その古びたブランコじゃ支えきれねぇぞ。なんて意地悪を言われたのでこぐのをやめた。事実だとしてもそれをなんで本人に対して直球で言うかな。ほんとムカつく。 とことこと歩いてきて御幸はとなりのブランコに腰掛ける。私だって充分重いけどあんただって重いんだからブランコやばいんじゃないの。って言ったらまた笑われた。否定しなよ。 「昔さ、よくこの公園きたよな」 「そうだね。うちに来て女の子の手を無理やり引っ張って、パジャマだろうとなんだろうと気にせず連れ出して、グローブとボール持たせてくる迷惑な奴がいたよ」 「若気の至りってことで許してよ。ごめりんこ」 昔からいつもこのふざけた謝り方ばっかり。まともに謝ったことなんて片手で数え切れるほどじゃないだろうか。 △▽ |