「授業を始める。28ページを開け。」
淡々と落ち着いた声が静かな教室に響く。
彼女の授業のときは、五月蠅いクラスの女子たち、騒ぎ立てる男子たちも、おとなしく授業を受けるのだ。
なぜなら、彼女の緑の目がそういったことを有無を言わさずさせないからだ。
それでも、俺、男鹿辰巳は居眠りという危険を冒しているわけなのだが。
理由がないわけではない。
現に俺は寝ていない。
寝たふりをしているだけだ。
さらりと、彼女の金髪がなびくのが、顔を伏せた隙間から見えた。
「おい、起きろ。」
「………………ん?」
「貴様、なぜ私の授業だけ寝るのだ。……まぁ、いい。放課後補習だからな。」
「ヒルダちゃん怒ってる?」
「さあな。放課後分かるであろう。」
恐ろしい予感がする。
だけど、同時に嬉しい。
そもそものねらいがこれだったのだから。
***
「うげっ…」
「どうした男鹿。早く解け。」
渡された問題は男鹿が解くには非常に難しかった。
「ヒルダさんヒルダさん。難しすぎて解けません。寝てもいいですか。」
「貴様は………。さっきも寝たであろう。なぜこうも寝たがるのだ。そんなに私が嫌いか。」
「いやいやヒルダさん、俺が嫌いなのは勉強で、ヒルダさんのことは大好きだから。…………あ。」
「………ほう。」
意地悪く緑の瞳が細められる。
「だから…、その、………っ……勉強は嫌いでも…補習は嫌いじゃねぇんだよ。」
どうしてふたりでいられるこの時間を嫌いになれるものか。
今もこんなにドキドキしているのに。
恥ずかしさから男鹿はヒルダから目を逸らした。
「……仕方のない奴だ…。今回は特別に、それを解いたら褒美をやる。ちゃんと今日の分の遅れを取り戻すのだぞ。」
「えっ!いいの!?……ヒルダちゃん!!」
「ふふ……。」
***
「どうした。いらないのか?」
「……ヒルダちゃぁ〜ん。」
ヒルダから貰った『ご褒美』は甘くて、ちょっと苦かった。
だけど……今は子供扱いされても、それでも彼女といられるのなら、いいと思った。
悔しいけど。
もしも彼女が先生だったら。
(ぜってー惚れさせてやる…)
* * * * *
ご褒美は飴です。