思い出story

慎一
「ただいまー」

　時刻は深夜。にも拘らず、彼女の部屋に帰宅した、男子会直後の慎一である。

綾
「ただいまって、自分の家か」

慎一
「・・・そのうち自分の家になる予定です。つーか、こうちゃん寝たんだね？」

綾
「・・・最近、夜更かしが辛いらしいよ。年だね」

　慎一の、何気ないプロポーズをスルーして質問に答えるのは、恋人の綾。

　ちなみに”こうちゃん”とは、綾の父親のことである。

綾
「楽しかった？」

慎一
「うん。ヤス君の親友くんが野獣でびっくりだったよ」

綾
「や・・・ふぅん」

　深夜の彼女の部屋には仄かにシャンプーの香り。

　お風呂上がりの濡れた金髪をタオルで拭いながらベッドに腰掛け、彼の話を聞いているすっぴんの横顔が可愛らしい。

　近頃では、彼女の素顔は慎一しか見られないものとなっている。

　それがなんだか特別な気がして、思わずその横顔に口付ける。

綾
「わ！？」

慎一
「すっぴんの方が好きだなー」

綾
「あのねぇ・・・」

　突然の攻撃に身を捩り、文句を言おうと振り返った綾だったが、慎一はどうもスイッチが入ってしまったらしい。そのまま覆い被さられてしまった。

綾
「ちょっと・・・慎ちゃん？」

慎一
「・・・」

　特に抵抗などはしないが、気を許してもいない様子の彼女を見下ろして、慎一は少し迷い始めたようだ。

　だが、ここまでしておいて迷うのはどうだろう？

　とにかくどうにかこの雰囲気を継続させようと試みる。

　優しく、優しく、愛撫するかのような口付け。

　綾と慎一はかれこれ３年の付き合い。キスだけは上手くなったと自分も思っている。

　彼の首に腕を回し、どんどん深くなるそれに、満更でもない態度を見せる綾。

　ホッとしながら、さて次のステップに進もうと動いた右手。

慎一
「！！」

　途端に舌を噛まれた。それも思いっきり。

慎一
「～っ？？？？」

綾
「お前が野獣だろ」

　ちぎれんばかりに噛まれた舌。その痛みに耐えて口元を抑え、涙目で彼女を見下ろす慎一を、恋人は蔑んだように見上げている。

綾
「それはもう少し我慢しようねー」

慎一
「・・・いつまで？」

綾
「アタシが卒業するまで、いや、独立するまで？」

慎一
「・・・それっていつの話？」

　途方もなく遠い未来に思えたのか、慎一の表情が曇る。

　それを見た綾は、襟をただし、釈明を始めた。

綾
「・・・アタシさぁ。親元に居るうちは、そういうの嫌なんだ」

慎一
「・・・」

綾
「てか嫌なわけじゃなくて、今はまだ・・・って意味で。だから、待てないなら振ってくれて大丈夫だから」

慎一
「・・・」

　見た目の派手さとは裏腹なこの身持ちの固さ。これこそが、慎一が惚れた綾を物語っている。

　３年間の間に、何度かこういうチャンスはあった。でもなかなか応じてもらえなかったのは、こういう事情からなのか。

　ようやく理解した慎一は、若干落ち込み始めた恋人を宥めようと手を握る。

慎一
「大丈夫。待てる」

　いつもの笑顔で頷くと、綾も安堵の笑顔を浮かべた。

　慎一の悩み。それは、３年間も付き合い続けている彼女と進展が無いこと。

　誰にも言えないが、未だに未経験だということ。

　これを広夢に知られたらどうなるか・・・

　恐ろしい想像に身震いしながら、彼女の部屋を後にした。