「どういう意味だ、アァン？」


「欲しい答えを言ってあげるってことよ。例え真実を告げても、否定されればそこでオシマイ。この状況で私の言った事を信じてくれる人は何人いるのかしら？」


跡部景吾が息を呑む。
それをたっぷり時間をかけて見詰め。


「話すだけ無駄だわ。その時間を一つでも多くの仕事に費やした方が効率的じゃない？」


「いい加減にしろよ！加奈が可哀相だろ！？謝れ、クソクソ楓原！！」


“謝罪の言葉が欲しいの？”という顔をする。


「いや、楓原。お前の“真実”とやらを聞かせろ」


“跡部！？”と向日岳人が驚きの顔をする。
どうやら彼を含む、鳳長太郎と忍足クンは納得がいかないらしい。


「俺様が真実を言えと言ったんだ。言え、楓原」


何故この場で聞くのか。
跡部景吾の真意が分からないが、聞かれたことに答えない理由はない。
信じられないであろう前提で、少し投げやりに答える。


「藍場サンが自分で叩いたのよ。私達は何もしていないわ」


そんなの信じられるかという批判的な声が上がった。
──やはり。

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