「γが名無しに背中を突き飛ばしてもらえたとお礼を言っていました。」

「…取り立てて何かはしてない、と思う。」

「そんなものです。
自分は気づかなくても、相手には大きなものを与えていたこともたくさんあります。」



嬉しそうにそう話す横顔を見ていた名無しと、ふと視線を合わせる。
嬉しそうに見えていた瞳はなぜか、目が合った瞬間少し悲しそうにも見えた。



「γは、どんなだった？」

「ふふ、いつもどおりです。
飾らなくて、大人の態度で、優しくて…」



「すごく不器用でした。」



その言葉に、名無しはそう、とだけ答えた。
どの保護者も変わらないのだと妙に納得しているとき、部屋から出ていこうとしたユニが微笑みながら振り返る。




「名無しも同じように渡したんじゃありませんか？」




はた、と自分の目が見開いたのを感じた時には、もうユニの笑顔は扉の向こうに消えていた。
しばらくその場に立ったままでいたが、そのうち困ったというように腕を組む。



(白蘭と対等に仕事してるだけあるなあ…)



無言のうちに取られた一本を考えるとそう思わずにはいられない。

なぜだか多少しみじみとしていると、後ろから野猿の叫びが聞こえてきた。



「名無しー！
アニキが玉子焼きの作り方教えてくれって！」

「…ああ、うん。
今行く。」



そうしてさして気にせず、元の喧騒の中に戻って行った。

ただ野猿に引っ張られて近くに並んだとき、無意識にその頭を撫でていたことには、気づいていないようだった。




100220


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