「一刻も早くアスカードへ到着するのだ！」
一行が目指すアスカードという街は、遺跡が有名な街らしく、ハコネシア峠を越えてからのリフィルはずっとこの調子だ。
誰よりも張り切り、いつもはロイドが歩いているはずの先頭を行く。
「遺跡ばっかりとか、退屈そうだなぁ…」
最後尾を歩きながら、ロイドは独り言ちた。
はずだったのだが、遺跡モードであるリフィルの耳に届いていたらしく、
「ロイドーーっ！！」
物凄い勢いでロイドへと歩み寄り、鳩尾に強烈な蹴りを食らわせる。
弧を描くようにして宙を舞ったロイドは、頭から地面に直撃する。
「…ロイド、姉さんが信じてるものを貶すのは自殺行為だよ」
ぴくりとも動かないロイドの側へと駆け寄って、ジーニアスが囁いた。
漸く目的のアスカードに到着した一行は、手当たり次第に街を巡る。
住民からの情報により、街の奥にある何百段という階段を上ると、巨大な石舞台があった。
最後の階段を上るや否やリフィルが奇声を発し、滑滑とこの石舞台についての歴史背景を述べてゆく。
真剣に聞いているコレットとクレア、ジーニアス。そしてその後ろで溜め息を吐くクラトス。
ロイドはというと、勉強から逃亡する為に石舞台の周りを探索していた。
少し進むと、何やらリフィル達とは別の話し声が聞こえ、耳を澄ます。
「し、しかしハーレイ…これは貴重なバラクラフ王廟の遺跡だ。この石舞台を破壊するなんて…」
「何を言うんだ。このままだとアイーシャは殺されるかもしれないんだぞ」
「何やってんだお前ら」
ロイドが声を掛けると、
「ち、違いますよ！僕達は別に遺跡を破壊するつもりでは…」
柔和な顔立ちに眼鏡を掛けた藍色の髪の青年が振り向き、慌てて弁解を始めるが、時既に遅し。
「…今何と言った！？」
石舞台の上には、怒りに眦を吊り上げるリフィルの姿があった。
「先生、こいつらこの石舞台を破壊するんだってよ」
「貴様、それでも人間か！」
石舞台から飛び降りたリフィルは、ハーレイと呼ばれた赤髪の男につかつかと歩み寄り、腹部に蹴りを一発見舞う。
「お前達にはこの遺跡の重要性がまるで分かっていない！いいか、この遺跡はバラクラフ王廟の最盛期に…」
――カチッ。
リフィルが遺跡について説明を始めたその時、何かが作動したような機械音が鳴る。
『…あ』
図らずも、三人の声が揃う。
「…先生」
「何だ、質問なら後で受け付ける」
「爆弾の、スイッチが入った」
「質問なら後でと言って………何？」
慌てて自らの手元を辿ると、しっかりと起動スイッチの上に乗っていた。
「女！お前の所為でスイッチが入って…うっ！」
「人の所為にするな！それより早く解除しろ！」
リフィルはハーレイの胸倉を掴み、これでもかというぐらい前後に激しく揺らす。
「そんなものあるか！」
「威張るな！」
リフィルは掴んでいた手をぱっと離し、そのままハーレイを突き飛ばす。
「仕方ねぇ、俺が解体する」
そう言うとロイドは爆弾の元へと歩み寄り、器用に解体してゆく。
「お前、器用だな。制御不能の『ブレイカー』を止めるとは…」
いつの間にかロイドの近くで作業の一部始終を見ていたハーレイが言う。
「制御出来ないもんを作るなっつーの」
「…遺跡は傷付いていないようだな」
そうこうしている内に、騒ぎを聞き付けたクレア達が駆け付ける。
「ロイド、先生、どうしたの…」
「誰かいるのか！？」
クレアが声を掛けた瞬間、老人の怒鳴り声が石舞台の裏まで響く。
それに一早く反応したのは、爆弾を仕掛けた男達だった。
「いけません町長です」
「やべぇ、逃げるぞ！」
男達は一度目配せした後に頷き合い、一目散に逃げて行く。
「先生！面倒そうだぜ、早く逃げよう！」
「ああ…。もっと調べたかったのに…」
石舞台の感触を楽しんでいたリフィルを無理矢理引っ剥がし、逃げる男達の後を追った。
「お前達は、さっきの観光客」
「私は学者です」
「何でも良い、出て行け！」
ハーレイが扉を閉めようとすると、柔和な顔立ちをした藍色の髪の女性がそれを制止する。
「アイーシャ…このままだとお前が生贄になるんだぞ」
「そ、それは…」
ハーレイが言うと、アイーシャの顔は青褪め、俯いてしまう。
「…生贄？」
「風の精霊をお祀りする儀式です。妹は――アイーシャはそれに選ばれてしまったんです。元々はただ石舞台で踊るだけの儀式だったのですが…」
ハーレイはロイドの問いに答えていた藍色の髪の男を小突く。
「この馬鹿が石舞台を調べようと勝手に封印を開いたんだ。お陰で風の精霊とやらが甦って、生贄を要求してきたのさ」
その言葉に、一同は顔を見合わせる。
「封印…とは、若しや」
「そうなんです。伝説通り、封印は存在したんです！」
「バラクラフピラーの象形文字は、神話ではなかったのか！」
遺跡モードに突入したリフィルは仲間達の声も届かず、藍色の髪の男――ライナーという名前らしい、と聞いている方は訳が分からないような会話を始めた。
「俺達が探している封印じゃないみたいだな」
「まあ良かろう。…満更回り道という訳でもない」
ロイド達が半ば呆れていると、激昂したハーレイに家を追い出されてしまった。
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