仲間を失って恩師を失って友達を失って。
それでもロイドはひたすらに走った。
がむしゃらに。
けれど、真っ直ぐに。
みんなの思いを背負っているから。
みんなの願いを背負っているから。
ロイドは、走る。
（何が…「誰も犠牲にしたくない」だ！）
仲間達に守られてロイドはここまでやって来た。
リーガルが助けてくれたから。
しいながかばってくれたから。
リフィルが叱ってくれたから。
プレセアが支えてくれたから。
ジーニアスが背中を押してくれたから。
（みんな…ごめんな）
転送装置に跨がったその先には、一本の細長い通路があった。
試しに一歩を踏み出すと、かたかたと揺れ動いて欠けてゆく足場。
瞼を閉じて、息を大きく吸い込んだ。
瞼の奥から現れた鳶色に迷いはない。
ロイドは、駆け出した。
第54話 女神「…！」
左右から飛び交う矢が命中することはなかったが、最後の最後に隠されていた正面からの攻撃は、避けられなかった。
けれどロイドの体に痛みはなく、むしろ優しいあたたかさを感じる。
大きな鳶色が瞬いた。
「え…」
ロイドの視界に映ったのは、大切な仲間。
奈落の底に吸い込まれたはずの栗色が、自身を抱きしめてくれていた。
「クレア…？」
「…うん。心配かけてごめんね、ロイド」
あの時ロイドに助けてもらった命で、今度は私がロイドを助けるの。
コレットを元に戻す方法は必ずあるって励ましてくれた、あの時みたく。
何度も何度もロイドの強さに救われて。
その度に憧れを抱いた。
「お前、怪我は…」
「だいじょぶ。私、どこも痛くないよ」
にこりと微笑むクレア。
その笑顔を見るや否や、不思議と胸が軽くなった。
まるで治癒術を唱えてもらったような、優しくてあたたかい何かがロイドの体を包む。
それと同時に、顔に熱が集まるのを感じた。
「…ロイド？」
「…あ。いや、その…」
首を傾げるクレアの様子を見る以上、彼女は分かっていないのだろう。
――体勢がまずい。
そう申し出たところで、栗色の彼女は分かってくれるだろうか。
否、きっとより一層首を傾げるだけだ。
何とかこの体勢から脱出しなくては。
焦るロイドの願いが通じたのか、クレアは静かに腕を離した。
「クレア…？」
栗色の瞳が捉えたのは、壁に突き刺さっている一本の剣。
正しくは「突き刺さっている」ではなく「突き刺さった」だ。
自由になった体を起こし目を凝らせば、すう、と壁が消滅した。
ロイドとクレアは、静かに頷きあう。
仲間達の願いを背負って、二人は扉を潜った。
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