あの日から、一体どれぐらいの月日が流れたのだろう。
だのに、久しぶりに入る二人の部屋は、何一つ変わってはいなかった。
すやすやと眠るコレットを見つめ、クレアはゆっくり口を開いた。
「…ごめん、なさい…」
気づいてあげることが出来なくて、力になってあげることが出来なくて、ごめんなさい。
旅を初めてから、少しは成長したと思っていた。
だけど、苦しんでいる友達一人救えないようじゃ、それは「成長した」といえない。
「…ごめん、ね…」
いつもそう。
コレットの為に、私はなにもしてあげられない。
私に、力があれば。
そうしたら、こんなにもコレットを苦しませずに済んだのに。
コレットは、心の底から笑っていられたはず…。
「コレット…！」
どうにかしてコレットを助けてやりたいが、あのリフィルでも、原因や治療法が分からないのだ。
だが、悔しくても、涙は流さない。
だって、私が泣いても、なんにもならないから。
大きな栗色に溜まった透明な雫は、何度も何度も、袖で拭われた。
「…神子を救いたいか」
「え…？」
「神子を救いたいかと訊いているのだ」
いつの間にか、部屋の片隅にクラトスがいた。
長い前髪で顔が隠れ、その表情を窺うことは不可能だ。
突然過ぎる出来事にクレアは、問い掛けの返事を用意することが出来ずにいた。
二人の間に、沈黙が流れる。
「…答えが出ぬようなら」
「………たい」
どんなに苦しいことでも、僅かな可能性だとしても、コレットを救う方法があるのなら…！
「…コレットを…助け、たい…！」
「…そうか。ならば、古代カーラーン大戦の資料を調べるといい。ユウマシ湖での、ユニコーンの言葉を思い出せ」
それだけを伝えると、クラトスはマントを翻し、一階へ下っていった。
去り際に、気になる言葉を残して。
「…病は、自覚症状や初期症状が現れないものほど、恐ろしい。注意を払っておくのだな」
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