シルヴァラントへ戻り、火の精霊イフリートと、風の精霊シルフと契約を済ませたクレア達一行。
残る最後の楔は、闇の精霊シャドウと光の精霊ルナとアスカが守護する、マナの流れ一つだけ。
アスカを捜索しなければならない手間を考え、闇の精霊シャドウとの契約を優先する。
「真っ暗だねぇ…」
「闇の精霊の力のようね。この辺りに強く影響しているんだわ」
「これじゃあ、先に進めないよ…」
闇の神殿は、すべてが漆黒に覆われ、このままの状態で進むことは困難だ。
自身らが指名手配されていることを改めてリフィルに釘刺され、人目を避けながらメルトキオの精霊研究所へと向かった。
しかし、そこで思わぬ人物と鉢合わせすることになる。
「クラトスっ！」
「神木は…オゼット近隣にしか生息しないと聞いたが、間違いないか？」
「は…はい…」
「では、もう神木は存在しないことになるな」
「…私が伐採したものが、教会に納められています」
「やはりそれだけか。…やむを得んな」
ロイドなど、まるで視界に入っていないかのように、クラトスは、プレセアから神木の在り処を聞き出す。
予想通りの答えが返ってくると、彼はマントを翻して一行に背を向けた。
どうやら、コレットを狙ってきた訳ではないらしい。
「待てよ！クルシスの連中が、どうして神木のことなんかを気にするんだ」
「必要だからだ。…他に理由があるか？」
「何の為に！」
「今のお前に話す必要を感じない。それよりも、お前達が行っている精霊との契約は…やめるのだな。どうなってしまうのか、予測の出来ない行為は危険だ。取り返しのつかない事態になるやも知れぬ」
「それでも、世界を同時に救う方法が他にないなら、やるしかないんだ」
ロイドの真っ直ぐな瞳が、クラトスの背中を捉える。
そう、世界を救う方法はそれしかないのだ。なにが起こるか予知出来ない、というクラトスの意見は的を射ているが、ここで引き下がっては、大地が滅びてしまう。
そうなれば、クルシスの思惑通りだ。
彼は、クラトスは、一行の敵なのだから。
「…焦るなよ、ロイド」
そう言い残し、クラトスは姿を消した。
出会い頭の挑発的な態度とは違い、まるで、生徒を諭す教師のようだ。
また、なにかを示唆しているようにも、思えなくはないが…。
「…どういうことだ？」
クラトスの真意は、クラトス本人しか分からない。
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