Scorpio
愛の証を渡した夜から、彼は姿を見せなくなった。
少し、不安だった。
だけれど、彼の言ってくれた愛を信じていた。
だから、仲間からカーズに鉱石を渡したことを「お前は純心すぎる」と咎められても、強く首を横にふれた。
彼はきっと、分かってくれる。
私を愛してくれているなら、大丈夫。
なにも恐ろしくなんてないはずだわ。
浮かぶ嫌な疑念を振り払うように頭を振り、真夜中の勤めを終えて滝のそばの集落へ足を向ける。
そうしたら、星を映した深い滝壺に、ひとつ光が疾るのが見え、続くように降り注ぐ流星群。
「！」
おかしいわ、今日は流星群なんて降る日じゃない。
思わず呼吸を忘れ、ゆらぐ滝壺を見つめる。
前兆がない流星群は、凶事の報せだ。
"滅びる"
"村に戻ってはいけない"
"逃げないと。見つかってしまうよ、彼に"
「彼…？一体なにが起こっているの？！」
囁くような星の声に、思わず大きな声を出した時、木々を抜ける夜風と共に、鼻をかすめる鉄臭い匂い。
えづくほど濃い匂いに、思わず鼻と口を覆う。
嫌な匂いは、私の集落の方から風に運ばれてきた。
その事実に、弾かれたように集落へ走り出す。
「(嘘だと言って、なにごともないと言って)」
私たちは本来、何者からも傷つけられることのない一族のはずなのだから。
願う心を裏切るように、星の声が背中から追いかけてくる。
"あとはもう、君1人"
＊＊＊
見慣れた集落が見えてきて、足を止める。
集落の入り口に、血を浴びた姿で立つ人がいたから。
「か、カーズ…！？」
「ミュール…そろそろ帰ってくる時間だと思っていたぞ」
待っていた、目を細め笑いかけてくる彼の頬についた血の中に混じる、光を失った青髪は
間違いなく私たちの種族のもので、どうして、という言葉が涙より早く口からこぼれた。
to be continue…