「…アヤと、別れろと？」
『ああ…お前には悪いが、関係を切れ』
受話器越しのドフィの声は、苛立ちはなく嬉しそうだった。
当然か。フルール…フロールがわりの娘が自分を裏切らなかったのだから。
それと引き換えに、傷つく必要のなかったアヤは深く傷つけられたが。
「…助けようとした相手に最後に裏切られた…あれほど滑稽で屈辱的な負け方をさせられた。それで十分じゃないのか？」
『たしかに、フルールは俺の考え通りよくやった。だが念には念をな…
今失意の中にいるショウガン・アヤの反抗心を、完全に折っておいて損はねェ』
「…わかった」
恩赦は認められないなと悟り、短く了承した。
今回は、手を出した相手がフルールなのがまずかった。
…いや、まずかったというのはアヤ側からの意見か。
ドフィは今回の件で機嫌が良くなったと聞いたし、フルールも前よりも行動が自由になったとイディから聞いた。
あの二人からすれば今回の件は、いい方向に進むためのちょうどいい踏み台になったんだろう。
「…」
『…ヴェルゴ？どうした』
「、いや…なんでもないさ、ドフィ」
『…まさか本当に、アヤに情でも
うつったのか？』
「そんなことはない…お前の命令は遂行する」
俺はお前を裏切らない。
そう、悟られないように言えば少し間をおいて、そうか、とだけかえってきた。
「…すまない、そろそろ海軍の仕事があるから切るぞ」
『ああ、じゃああとは任せたぞ』
受話器をおいて、椅子に深く沈む。
「……(やはり、悪女の血と関わらせるべきじゃなかったか)」
結局俺がますます失意の底に追いやるなら、全てあの時、焼き捨てるべきだった。
「…アヤ…」
どう別れを告げるかと考えながら、深い深い息を吐いた。
後悔先に立たず
(愛している。だが、もはやそれは口にできない)