「好きだぜ」

俺が言うと、なまえもにこりと笑った。
うん、いい笑顔だ。

「私も、愛しているよ」

そっか、なんて言うけれど。
こんな会話を交わしたけれど、俺となまえは恋人関係と言うわけではない。
いや、俺はそうなりたいんだが、なまえはただ、この世界にある全部を愛していた。
戦う力もなくて、マイペースで身勝手なこいつは本気で人の幸せ、他人の幸せを祈るようなやつだ。
笑ってもらえるなら何でもする。
そんなことを平気で言う、自分勝手な愛に溢れた女だった。
このやりとりは、日課になったが、意味合いが、どうにも違う。
俺が張り切ってした告白も、なまえにとっては違う告白に聞こえたらしく。
目を見開いた後に、こいつは言った。

「ああ、やっぱり！ 通りですごく強いと思った！！ だから、ヒーローしてるの？」

好きでは弱くて、それならばと思ったのだが、なまえは簡単に言う。

「私は、愛してる」

まあ、戦闘能力はなくて、なにができるでもないんだけどね。
と笑う。
それもありかと思ったが、どうにも不思議で首をかしげていると、なまえはそっと歌を歌った。
穏やかで澄んでいて、全ての炎を散らしてしまうような。そんな声。
通りかかるいろんなやつがこっちをみるけど、それでいいらしい。
あっという間に人が集まって、歌い終わると、なまえは恭しく礼をして、笑った。
種類が全く違う。
俺はそれを独り占めしたいと思うけど、きっとなまえは違うのだろう。

「世界を救うとかそういうのはないけど、あーやって、笑ってもらえるのが嬉しくてね」

俺はちっとも笑えなかったが。
なにか言う気にもなれなかった。
確かに、悪くはない。
悪くはないが、良くもない。
どうにかなまえの家に遊びにこられるくらい仲良くはなったが、ここからどうしたものかなあと言う所だ。
もっとわかりやすく、間違いようがない言葉で。
なまえの家のリビングでくつろぎながら、考える。
なまえは座椅子に座ってテレビを見ている。
こうしてだらだらとしている時間は好きだ。

「なあ」
「ん？」
「なまえってさ、恋人とかに興味ねえの？　俺を平気で家に上げるし」
「あー、あんまりうまくいかないんだよね。でも、楽しいから全然今のままでいいかなあ」
「へー」
「うん。サイタマは？」

あ。
悪くない流れかも知れない。

「俺達なら、うまくいくと思わねーか？」
「ん？　そうかもね」
「まじで？」
「でも、まあ、いいかなあ。恋人は」

うぐ。
そう言われてしまうと難しい。
なまえは笑っていた。

「あー…………そう？」
「うん」
「あの、なんで？」
「なんでって言っても……、サイタマも彼女いないでしょう」
「う、うるせー、今俺の話はいいんだよ！」
「ええ？」
「で！？」
「あんまりそういう気分にならないだけ」
「婚期逃すぞ」
「うーん、別にいい」
「……なんか不毛な気がして来たなこの会話」
「だって今、楽しいからなあ」

俺は大きく息を吐く。
ついでに肩も落とす。
仲はよくなっている、けれど、どうやらその土俵にも立てていないらしかった。
それに、この様子だと、例え俺のことを好きになってくれたとしても、断られるかも知れない。
博愛主義のこいつの唯一になるには、まだまだ前途多難であるようだ。
嫌みでなく強がりでなく、「楽しい」と言う横顔は確かに楽しそうだった。
それを壊すのも忍びない。
例えば無理矢理にでも迫れば一応考えてくれるのだろうが、たぶん、平気な顔をして次の日から俺の前から姿を消す、そんな気がする。
どこまでいっても身勝手で、自分に正直な奴だった。
自分のやっていることが自己満足だとわかっている、いい意味でも悪い意味でも潔い。

「じゃあ、なんか叶えてほしいこととかさ」
「あー、それはいろいろあるよ。時間とか才能とか」
「ふーん。他には？」
「ええー、うーん、それじゃあ」

じ、となまえを見ると、一瞬だけ、真面目な顔をしたなまえと目が合った。
はじめてみる表情だった気がする。
笑っているところしか、見た事がなかった。
あんな顔もするのか。
人間ではないんじゃないか、たまにそんなことを思うが、これならきっと、人並みに悔しかったり苦しかったり、寂しかったりもするだろう。
だがやはり、普通ではないのだ。
この、なまえという奴は。

「神様になりたいね」

なんだそれは。

「世界のどの命にも幸せになれって言えるし、それに尽力できる。だから神様になりたい」
「……」
「叶うと思う？」
「……いや、つーか、なんか、やっぱ、お前、すごいわ」
「あはは。嫌だな。私はただの、どこにでもいる、頭のおかしい変な奴だよ」
「そんなこと、言うなって」
「うん？　さすがにひかれると思って言ったけど、サイタマもやっぱり変な人だね」
「おう。俺以外には言わなくていいぞ」
「んー、まあ、言う予定もないよ」
「あと、それ、俺が、」
「ん？」

俺が叶えてやる。
その言葉は飲み込んだ。
なんでもやってやりたいけど、それはさすがにわからない。
けれど、叶えてやりたい。
そうしたら、一生俺とは恋愛できないのかも知れないけど。
なまえは顔を上げて、やっぱり笑っていた。
へらり、と幸せそうな。
悩みのなさそうな笑顔だ。

「いや、なんでもない。がんばれよ」
「はははは！　その上応援されたのなんてはじめてだよ」

うん。
叶えてやろう。
神様になれる、かどうかはわからないが。
こいつがすること全てを応援することにしよう。
できることはなんでもやろう。
なまえが通る道に邪魔なものは取り除いておいて、こいつがずっとこうして夢を見ていられるように。
ほわりと和む、そんな笑顔をいろんな奴に向けてもいい。
いろんな奴に歌を歌って幸せをわけてもいい。
けれど、俺がなまえの傍に居る。
なまえがずっと笑っていられる様に。
なまえが怖い思いをしないように。
なまえがふと周りを見た時に寂しくない様に。
なまえが幸せであるように。

「愛してる」

これは俺の言葉。
なまえは一瞬きょとんとした後に、ひどく嬉しそうに「わかる？」と言った。
ああ、そうか。
わかった。
たった今、理解した。
伝わっていないんじゃない。
なまえにとっては、どっちでもいいんだ。
友達の好きでも恋愛の好きでも。
そんなのはどっちでも同じことで、こいつはただ、俺を含めた相対した全ての人間の幸せを祈っているのだ。
最高に身勝手で、やっぱりどうにも、俺はこいつが好きなのだ。
なんでもしてやりたい。
この、なまえという奴の我がままや無理をぜんぶきいてやりたい。
ぼろぼろになるまで利用されてみたい。
それでもきっと、綺麗に笑うなまえが見たい。
こんなに胸が高鳴ったのは、随分と久しぶりだった。
そこに、なにか扉がある。
ああ、俺は。

「私も、愛してる」

こいつに全部、奪ってほしい。


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20160302:イメージと違うと言われてもすいませんとしか……。