次の日も、また次の日も、王子はラプンツェルに会いに来ては、妻になって欲しいと頼みました。
　耐え切れなくなったラプンツェルは、遂に、王子がやって来たことを魔女に打ち明けました。

「このままじゃまた、壁に傷が付くし、いつまでも来るかもしれない……」
「ラプンツェル。君は王子が嫌なんだな？」
「だって、あんな非常識なひと、どう接したら良いか判らないし。俺、男だし」

　そこで魔女は提案しました。

「君はいっとき、砂漠に身を隠していると良い。私がその王子に会って、ラプンツェルには妻になる気持ちが無いと話してみよう」
「砂漠？」
「私の魔力でフォローする。その為には、だ……」

　魔女は、ラプンツェルの長い髪を手にとると、背中辺りでばっさり切り落としました。

「この髪も邪魔だろう。さあ、行こうか」
「はいっ」

　そうしてラプンツェルは、ひとり、砂漠の真ん中で過ごすことになりました。
　やることもないラプンツェルは、静かに眠ることにしたのでした……。


　次の日、何も知らない王子は、何時ものようにビーストファングで壁を上りました。
　しかし塔に入ると、ぎょっとします。　
　いつもいるはずのラプンツェルの姿は無く、立っていたのは魔女でした。
　足元には、無残に切り落とされた黒髪。明らかにラプンツェルのものです。
　王子は怒りました。

「魔女め！　ラプンツェルに何をした!?」
「それはこちらの台詞だな。君こそ、ラプンツェルに何をした」

　魔女の鋭い視線が王子を捉えます。

「ラプンツェルは繊細なんだ。変なちょっかいを掛けてくれるな」
「俺は……ッ！」
「君のせいで平穏を乱されたラプンツェルは、ショックから深い眠りについてしまった。そして、もう誰にも汚されぬよう、私が砂漠へ運んだ」

　王子は愕然としました。
　純粋に想い続けていたつもりでした。それがラプンツェルを追い詰めてしまっていたなんて。
　がくりとくずおれた王子は、嘆き、悲しみました。
　すべて魔女の口車だとは気付きもしません。

「ラプンツェルと君が出会うことは、もう無いだろう。さあ、諦めて帰ると良い」

　王子は、静かに身を翻しました。生きる気力を根こそぎ奪われたような気分です。
　ふらりと窓枠に近付き、魔女が止める間もなく、そのまま飛び出しました。
　地面を転げた王子は、目に鋭い痛みを感じました。何時かの日、ラプンツェルが忠告してくれた茨の事を思いだしました。

「茨の棘か……」

　そこに、従者がやってきました。ボロボロの王子を見て、目を丸めます。

「アキ!?」
「……シンジか？」
「テメェ、目が……。ったく！」

　元気のない王子を、従者は急いで担ぎ、踵を返します。
　魔女は塔の上から、じっと二人を見ていたのでした。