最近の俺はどこかおかしい。あれほど嫌っていた不動を嫌悪しきれずにいる。
目を合わせるどころか、顔を見るのも嫌で仕方がなかったはずなのに、気付けば、いつも視界に捕らえていた。
いつも一人でいるから、見つけるのはたやすかった。どんなに人が集まっていても、いつの間にか一人離れた場所でボールを蹴っている。
そんなある日、いつもと変わらないグラウンドでの練習。俺の目は自然と不動の姿を探す。しかし姿が見当たらない。
「どこに行ったんだ…」
「誰がだよ」
「誰って、不動だ。ふど…ぉ…？！」
「俺に何か用かよ」
後ろから問われた声に答えれば、それは俺が探していた不動の声だった。
突然の事に驚いて、不動を凝視する形になってしまった。と言っても、ゴーグル越しで不動からは分からないだろう。
「……ぉ、ゃん…鬼道ちゃん！」
「！ なんだ？」
「なんだ、じゃねぇよ。俺を探してたんだろ？
何か用があんだろ。さっさと言えよ」
「いや、特に用があったわけじゃない。
姿が見えなかったからな、その…だな…」
「あっそ。何もねぇなら俺は行くからな」
「あぁ…」
淡々と言って俺に背を向ける不動。いつもなら舌打ちの一つでもして、厭味の一つでも残して去るところだが、それが今日はない。不思議な反面、いつもある事がないと物足りないと感じる。
人間とはこういう時に便利だ。考えよりも先に身体が動く。
行かないでくれ。その言葉が出る前に、すでに俺の手は不動の腕を掴んでいた。
「……何、用はねぇんだろ」
「ぁ、いや…すまない。その…」
「……鬼道ちゃんセクハラー」
「なっ！？」
顔を上げると、いつもの、人を小馬鹿にしたような笑みがあった。
「何？そんなに俺が好きなわけ？
あれだけ煙たがってたくせに」
「それはっ…」
すぐに反論出来ない。
今まで通り、嫌悪して、遠ざければ良い。
けれど出来なかった。今まで、無意識に出来たことが出来なくなっていた。
「……鬼道ちゃん」
「…なん、っ？！」
突然唇に押し当てられた感覚。理解に時間は必要なかった。不動にキスされた。
理解はしているものの、身体が動かず、言葉が口を出ない。
嫌悪の対象からの口づけ。以前の俺なら、反吐が出る。等と吐き捨てて、奴を突き飛ばしていただろう。
だが俺はそれをしない。いや、出来ない。嫌悪とは対照の感情が俺の中に漂う。
「なんだよ、何も無しか。
突き飛ばすぐらいはすると思ったのによぉ」
つまらない、とでも言いたげに小さくむくれる不動。不覚にも可愛い、などと思ってしまった。
「不動、俺は貴様が…」
嫌いなはず
だけど嫌いと言い切れない。
END