最近シズちゃんが構ってくれない。
ここ数日電話をしても、「仕事中」や「眠い」だけ言って切られてしまう。
わざわざ池袋に行っても自販機を投げられて終わりだ。
俺、シズちゃんの恋人だよね…？
悶々としながらパソコンを弄る。
甘楽【なんかあ、最近恋人が冷たいんですよう(´；ω；｀)】
田中太郎【ええ！？甘楽さん恋人いるんですか！】
甘楽【田中太郎さんひっどーい！！私だって恋する乙女なんですからねー！ぷんぷん】
田中太郎【気持ち悪いです】
セットン【倦怠期ですか？】
甘楽【田中太郎さん酷いwww】
甘楽【倦怠期と言うか…最初から私には冷たいんですけどorz】
（他の人には、優しいのに）
ため息をつきながらそう考える。
上司の田中さんには笑顔を向けるのに、俺に笑顔を向けたことなんて無い。
…笑顔が見たいよね恋人としては。
甘楽【んー…ちょっと会いに行ってみますね☆てことで、退室しま〜す(｀▽´)】
――甘楽さんが退室しました――
パソコンの電源を落として立ち上がる。
独りで考えても仕方がない。まずは会いに行ってみないと。
出かけようとした俺に、鋭く波江が声をかけてきた。
「ちょっと、仕事は？」
「手につかない」
「はあ？…私、帰っていいかしら」
「好きにしなよ。明日大量の仕事が待ってるけどね」
自分のことを棚に上げて言ったら、波江のため息が聞こえた。
それに少し笑いながらも事務所を出た。
――池袋についてすぐに、シズちゃんを探すために辺りを見渡しながら歩き出す。
賑やかな街とはいえ、普通より頭一つ分高い金髪はすぐに見つかった。
田中さんの数歩後ろを歩いているから、多分仕事中だろう。
（路地裏で抱き締めて充電するくらいなら許されるかな）
多くは望まずにそれだけ考えて、駆け足でシズちゃんに近付いた。
「シズちゃん！」
「…アァ？テメェ何しに来やがった！」
仮にも恋人である俺が話しかけたのに、シズちゃんは眉間に皺を寄せながら振り返って、ドスの効いた声を出してきた。
周りは俺たちが揃ったことで避難体制をとり始めていて、誰も俺たちが恋人だとは予想すらしていない。
そのことにやっぱり少しショックを受けて、浮かべていた笑顔が苦笑になってしまったのが自分でもわかった。
「いや、ちょっと付き合ってもらえないかなって」
「仕事中だ。テメェに構ってる暇はねえんだよ」
「時間は取らないよ？」
ただギュッと抱きしめるだけだ。
だがシズちゃんは「誰が行くか」と頑なに拒否をしてくる。
さすがにここまでくると俺も少しイライラしてきた。
――少しくらい甘やかしてくれてもいいんじゃないの？
「静雄ー行くぞー？」
「あ、すんません。すぐ行きます」
田中さんの呼び掛けに、返事をして歩き出そうとしたシズちゃんに、ついに我慢の限界が来た。
「なんだよもう！そんなに仕事が大事なの！？シズちゃんなんか知らない！大っ嫌い！！」
感情が爆発したそのままの勢いで叫んで、背を向け走ってその場から立ち去った。
後ろから「おいっ！？」とシズちゃんの声がしたけど、知らんぷりをした。
なんだよ、俺の誘いも電話も聞く耳持たないくせに、田中さんの言うことは聞くわけ？
寂しくないとでも思ってるわけ？
こんなん恋人でいる意味ないじゃん！！
ムカムカしたまま山手線に乗り込み、新宿に向かう。
空いていた席にも座らずに、イライラを抑えながらつり革に掴まる。
酷く不機嫌な顔なのか、チラチラとこちらに向けられる視線に、盛大に舌打ちをかましてやった。
事務所に帰ると、俺の表情を見た波江が微かに眉を上げて驚いた顔を見せた。
「あら、どうしたの？」
「関係無いだろ。それよりコーヒー淹れて。淹れたら帰って」
八つ当たり気味な言葉にも反論をせずにすぐコーヒーを淹れてくれる波江。
カチャリと音を立てて机に置かれるコーヒー。波江はテキパキと帰り支度をして出ていった。
ソファにどっかりと座って背もたれに体重をかける。
漂ってくるコーヒーの香りに、少しだけ怒りが鎮まってきた。
「…シズちゃんのバカ」
ポツリと呟いてそのまま横になる。
少し目頭が熱くなるのを堪えて、「もう知らない」と顔を伏せた。
――…ーン―…ポーン ―ンポーン…ピンポーン
遠くから何度も何度もインターホンが聞こえて、沈んでいた意識が浮上する。
目を開けると部屋の中は暗く、街の光が窓ガラス越しに入り込んでいた。
あのまま眠ってしまったらしい。
ソファの上で上半身を倒した状態で寝たせいで、体の節々が痛い。
だが寝たおかげでストレスは軽減されていて、寝る前の怒りは無くなっていた。
（…でも暫く会いたくないなあ）
付き合ってから初めてそんなことを考える。
考えている間もインターホンは鳴り続けていて、しつこいな、と思いながら立ち上がった。
エントランスからのインターホンだから、客人はずっと動かずに鳴らしているんだろう。
他の人達には怪訝な目で見られるだろうな、と思いながらカメラをつけて相手の姿を確認する。
「…え」
カメラに映ったのはたった今会いたくないと言った人物で、夜だというのにサングラスをかけたままでインターホンを押し続けている。
なんというタイミングだ。
シズちゃんから来ること自体珍しいのに、「嫌い」と言い放った今日来るのか。
そもそも、シズちゃんは殴り込むときしか来ない。
じゃあ殴り込みに来たのかな？それはかなり理不尽だ。
わざわざ殴られるために開ける馬鹿がどこにいるんだ。
そう思ったが、よく考えれば彼がインターホンを鳴らすのも珍しい。
いつもは鳴らさずに蹴破ろうとするし、蹴破ることなんて容易いのに。
それでも大人しくインターホンを押し続けている、のは…
「……」
無言のままエントランスのロックを外す。
扉が開いたことにシズちゃんは驚いたように一瞬動きを止めたが、すぐに中に入ってきた。
暫く待っていると玄関のほうからインターホンが聞こえた。
エントランスを開けたくせに今更躊躇するが、覚悟を決めて玄関の扉を開けた。
「…なんの用？」
自分が思っていたよりも不機嫌な声色。
俺を見たシズちゃんが眉を寄せたから、多分顔も不機嫌なそれに違いない。
――やっぱまだ会わないほうが良かったなあ。
シズちゃんの顔を見たらまたムカムカが復活してしまった。
シズちゃんが嫌いになったわけじゃないが、なんというか素直にはなれない。
シズちゃんを部屋に入れることもせず、二人して玄関に立ったまま。
床の高さの関係で俺がシズちゃんを見下ろしていた。
シズちゃんは少し俯いて、気まずそうに視線をさ迷わせている。
「…い、いたんだな。返事が無いから、いないのかと」
「寝てたんだよ」
「そ…っか…」
返答すらも不機嫌な声になっていて、シズちゃんが更に気まずそうに目を伏せた。
シズちゃんが黙ってしまい、この場に沈黙が落ちる。
自らが作り出した沈黙なのに、シズちゃんは余計に気まずそうだ。
話すことも無いし、不機嫌な自分に嫌気もさしてきて、はあ、と小さくため息をついた。
そのため息に反応したのか、ビクリとシズちゃんの肩が揺れた。
掌を強く握りしめていて、殴られる？と身構えるが拳は来ない。
何か様子がおかしいと、髪がかかって見えない顔を横から覗き込んだら、サングラスの瞳にはうっすら涙が溜まっていた。
「ちょ、シズちゃん？」
一体何がどうしたんだ、とサングラスを取って、屈んでから親指で涙をすくってやる。
顔を上げさせたら、涙のせいかふるふると震えていたシズちゃんが、突然俺に抱きついてきた。
突然のことでバランスを崩しそうになるが、少しよろけただけで倒れるのは免れた。
肩に手を置いて「どうしたの？」と尋ねようとしたら、首に回されたシズちゃんに腕に力が入った。
「…やっぱ俺のこと、嫌いに…なったか…？」
「え？」
小さく言われた言葉に、聞こえたにも関わらず聞き返してしまう。
聞き返した俺に、顔を上げて俺を見るシズちゃん。折角拭った涙はまた溜まっていた。
「やだ、俺、お前に嫌われたくねぇ…！」
涙目でそんなことを言われてぐらつかない男がいるだろうか。否、いない。
力一杯抱き締めかえして、今は俺のほうが位置が高いのをいいことに「よしよし」と頭を撫でた。
安心したのかシズちゃんの体から力が抜け、俺の肩に首を置いてくる。ふさふさの髪が首筋に当たって少しくすぐったかった。
「俺がシズちゃんを嫌うわけないじゃない」
「…大嫌いって言ったろ」
「シズちゃんが構ってくれないから拗ねたの」
もっと常に素直でいてよ、
耳元で囁いたら、シズちゃんがくすぐったそうに身をよじる。
少し体を離して、俺の顔を見つめてきた。躊躇するように視線をさ迷わせる。
やがてその口が小さく開いた。
「…好きだ。だ、から…その、嫌いなんて、言うなよ」
照れを含んだ言葉に、俺まで顔が熱くなってしまった。
赤い顔を隠すために口に手を当てて、何度も頷く。
「う、うん」
「…あと」
真っ赤な顔で再度見つめられたかと思ったら、口を隠していた手を外される。
じっと見てくる目は、熱を帯びていて。
「………キス、してぇ」
今までシズちゃんから言ってきたことは無かった言葉。
それに驚いて、でも言った直後に可哀想なくらい真っ赤になった彼に笑った。
「随分素直だね？」
「…素直なほうが好きなんだろ」
「いいよわかった。今までのことは水に流してあげる」
電話切ったこととか、田中さん優先したこととか。
気まずそうに視線を逸らしたシズちゃんの頬に手を添えて、無理矢理視線を合わせた。
「愛してる」
「…俺、も…」
返ってきた返事が嬉しくて、笑みを浮かべてから彼の唇を塞いだ。
――甘楽さんが入室しました――
甘楽【倦怠期終了っ！ハッピーガール甘楽ちゃんでーす！(｀▽´)】
田中太郎【ばんわー】
セットン【ばんわー】
セットン【仲直りしたんですか？？】
甘楽【はい、もう！イチャイチャのラブラブのベタベタですよ〜！！】
田中太郎【はは…よ、よかったですね…。リア充爆発しろ(笑)】
甘楽【やーん、ひっどーいwww】
甘楽【あ、そうそう知ってます？】
甘楽【リア充と言えばこの間、俳優の羽島幽平が―――
たまには素直に
-------------------------
「I don't know!」の竜間様から7777hit小説を頂きました!
シズデレェェエエエエ!!!!!!!!!!はぁはぁはぁはぁ
「やだ」って…！「やだ」って、お前……！
そんなこと言われたらお前抱きしめるしかないだろ(ﾟ∀、ﾟ)
泣きそうになっている臨也もまた可愛くて可愛くて…！
竜間様の臨静は二人とも可愛くて、読んでいるとすごく癒されます。ニコニコしてしまう^^
素敵な小説をありがとうございました！
リア充爆発しろ＼(＾O＾)／(ぇ