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炎馬を飛ばし、サイはある村を目指す。
サイの住む村から、そう離れてはいない。炎馬で障害のない空を行けば、村が見えてくるのにそう時間は掛からなかった。
集落よりはもう少し活気のある小さな村。
炎馬で着地したその村には、サイの親友がいる。
何度も会っている為、家の場所は知っていた。
商売をする村人や、風車を持って駆け回る子供とすれ違いながら、一軒の家へ向かう。
玄関の少し手前まで来た時、茶髪の少女と目が合った。手に豆腐を入れた桶を持つ少女は、どうやら買い物帰りだ。
「久しぶりだな、和花」
「サイさん！」
笑顔で駆け寄って来た少女は、名を和花という。親友の妹であり、現在共に暮らしている娘だ。
「お元気そうですね！あ、お兄ちゃんですか？」
「ああ、今あいついるか？」
和花が口を開きかけた瞬間、彼女の家から声が響いてきた。
「おーい和花ぁ！俺の手ぬぐい知らねぇかー？」
「…もう、お兄ちゃんったら…ごめんねサイさん、すぐ呼んできます」
眉を下げ、呆れたと笑いながら、和花は家に戻っていく。中で何やらやり取りが聞こえた後、玄関を飛び出して来たのは騒がしい親友だ。
「サイ！来てたのか！」
「ああ、今な。手ぬぐいは見つかったのか？焔伽」
「え？あぁ、布団の下敷きにしてた」
からかうように言うサイに、焔伽は頭を掻きながら、みっともないやり取りを聞かれたと笑った。
「今日泊まってくか？和花のやつ腕に縒りを掛けて飯作るっつってたぜ」
「！そうか…でもすまない、今日は急用なんだ」
サイは申し訳ないと困り笑いを浮かべる。焔伽は首を傾げ、サイを見下ろす。
「そりゃ残念だな…で、急用？」
サイの顔が真剣な表情に変わる。焔伽はそれを見て目を丸くした後、ぐっとサイに顔を近づける。
「ま、まさか…」
「ああ、俺達」
「アカネが身篭ったとかそんな話か？！」
「アホ、違う」
肘で軽く腹を突くと、焔伽は離れ、なんだ…と腰に手を当てた。サイはため息をつき、続ける。
「また、俺達が集まらないといけない事態が起きたみたいだ」
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