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｢すごいぞ！ ここにいるトレーナー、全員がライバルか！｣
エンジンスタジアムに入ると、そこにはたくさんのトレーナーが集っていた。
今まさにエントリーをしてるヤツや、もう済ませてユニフォームを着ているヤツ……。
老若男女、様々なトレーナーたちがこぞってエントリーしていた。
｢緊張するけど、開会式楽しみだね。ガラルのジムリーダーたちも来るって話だし｣
｢へぇ、ジムリーダーも参加するのか｣
｢ほら2人とも、お喋りも良いけど今はエントリーだぞ！｣
｢今行くよ！｣
3人で連れ立って受付に向かうと、ピンク色のロングコートを着たトレーナーがエントリーをしているところだった。
見たところ、ホップやマサルと同い年くらいか……。
やがてエントリーが終わったのか、こっちに向かって歩いてくる。ホップに軽くぶつかったのに謝るどころか、一瞥もすることなくスタジアムを出ていった。
な、なんか嫌なヤツだな……。
｢ジムチャレンジへの参加でしたら、推薦状をお願いします｣
受付のスタッフに声をかけられ、まずホップとマサルが推薦状を提出する。
スタッフは推薦人の名前を見て驚いたような顔をした。
｢なんと……チャンピオンの推薦は初めてですね！ しかも2人も！｣
｢俺たちだけじゃないぞ！ ユウヤだってアニキが推薦したトレーナーなんだ｣
｢あ、うっす。エントリーお願いします｣
ホップたちに倣い、俺もダンデさんから貰った推薦状を見せる。
するとスタッフは更に驚きを深くしていた。
｢えぇっ！ ダンデさんが3人も認めたんですか！？
あなたたち、一体何者です……？｣
｢俺はホップ！ ダンデの弟で、未来のチャンピオンだぞ！｣
｢えっ、あ、はい。しばらくお待ちください｣
カタカタカタ……というキーボードを叩く音が聞こえ、スタッフが俺たちに向き直る。
エントリーの完了と一緒に、推薦状も返された。
｢それでは、お好きな3桁の番号を決めてください｣
｢番号？｣
｢はい、選んだ番号はユニフォームの背番号として使われますよ｣
｢じゃあ、俺は189にする！ チャンピオンに向かって飛躍してみせるぞ！｣
｢僕は……自分の名前の036にします。ユウヤはどうする？｣
｢そうだな……じゃあ114にするっす｣
最初は自分の誕生日を番号にしようかと思ったけど、個人情報を自分から公開してるようなもんだからボツ。
凪たちの図鑑番号を全部合計した数字を、背番号として使うことにした。それが114という数字だ。
｢かしこまりました。
明日ここで開会式が開かれます。ユニフォームとチャレンジバンドも明日お渡ししますので、受け取りをお忘れなく。
あとジムチャレンジの参加者は、ホテル・スボミーインに宿泊できます。ホテルの受付も終わっておりますので、ホテルスタッフに申し出てください｣
｢はい、ありがとうございます！｣
｢よし、それじゃあさっそくスボミーインに行くぞ！
今日はもう休んで、明日に備えないとな！｣
エンジンスタジアムを出て、隣のホテルに向かう。
ホテルのエントランスに、ソニアが立っているのが見えた。
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