03
｢そうか、アカデミーももうそんな時期なんだね。
じゃあ君はこれから、セルクルジムに挑戦に行くのかな？｣
｢えぇ、そのつもりです。課外授業の中でこの子たちと色々な思い出を作って、自分だけの宝物が見つかると良いなと思っています｣
おじ様と話をしている時間は、とても楽しかった。
彼はとても聞き上手で、私の話にニコニコと笑いながら相槌を打ってくれる。
彼の穏やかな声は自然と空気を和やかなものにしてくれていた。
｢ところで、おじ様は何故このエリアに？｣
｢ん？ あぁ、僕もセルクルタウンに用事があってね。
明日、町で開かれる収穫祭に行くんだ｣
｢お祭り……ですか？｣
｢そう。セルクルタウンはオリーブの名産地でね。
大昔の"収穫を神様に感謝する祭事"が形を変えながら現代まで残り、今では露店が出るイベントになっているよ｣
｢へぇー、何か楽しそう！｣
｢ではオリーブオイルもそこで買う予定だったのですね｣
｢良ければ君たちもどうだい？
食品だけじゃなくて日用品や工芸品のお店もあるし、セルクルタウンには有名なパティスリーもあるよ｣
『オレ行ってみたい！ ねぇねぇ、行こうよシオン！』
｢そうね……せっかくだし行ってみましょうか。佑真もそれで良い？｣
『まぁジムは逃げないしな。少しくらいは羽目を外しても構わんだろ』
若葉もミライドンも気が乗っているみたいだし、佑真も素っ気なく見えるけど気になるみたい。
私もオリーブの工芸品に興味があるし、オリーブオイルもそこで買ってしまおう。
｢お誘いありがとうございます。おじ様さえ良ければ、是非ご一緒したいですわ｣
｢もちろん良いとも。こんなに可愛らしいお嬢さんをエスコートできるなんて光栄だよ｣
｢……！ もう、お上手ですこと｣
気恥ずかしさに眉が下がるのを感じながらそう返すと、ハハハと穏やかに笑うおじ様。
その後は他愛のない話をしながらランチタイムを過ごし、ピクニックの道具を片付けて。
気持ちの良い晴天の中、私とおじ様はセルクルタウンに向けて歩き出すのだった。
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