04
タクシーに乗って、研究所の前で下ろしてもらう。
博士に会うのも随分と久しぶりだなー。
｢ここがプラターヌ博士の研究所……｣
｢ナナカマド博士の研究所と、趣が違うね｣
｢都会にある研究所だしね。私も初めて来た時はビックリしたよ｣
扉を開けて中へと入る。
初めて会ったあの日のように、プラターヌ博士がエントランスの階段に立っていた。
｢いらっしゃい、よく来たね！
……おや、レイナさんじゃないか！ 久しぶりだね！｣
｢プラターヌ博士、こんにちは！ お元気そうで良かったです｣
｢君の方こそ、元気そうで何よりだ。歓迎するよ！
……あの2人は友達かい？｣
プラターヌ博士にユイとナオトを紹介し、さっそく本題へと入る。
｢実は私たち、フユカに会いに来たんです｣
｢そうか、彼女も喜ぶと思うよ。
今は僕の助手と一緒に買い出しに出ているから、それまでここで待っていると良い｣
｢ありがとうございます、博士！｣
3人でフユカとどんな話をしようか考えようとしていた矢先、エントランスのドアが開いて誰かが入ってきた。
｢戻りました、博士。……おや、お客さんですか？｣
入って来たのは金髪のイケメンさんだった。
この人が、プラターヌ博士の助手さんだろう。
｢おかえり、アレックス。
この子たちはフユカさんの友達だよ。彼女に会いに来たらしくてね｣
｢なるほど。彼女なら、もうそろそろ帰ってくると……｣
｢プラターヌ博士、戻りました！｣
アレックスさんの言葉に重なるように、馴染みのある声が凛と響いた。
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