03
カロス旅行2日目。
美味しいもの巡りは昨日堪能したので、今日は観光スポットを回ろうということになった。
でも街のシンボルであるプリズムタワーへは、今は入れないそうで断念するしかなかった。
停電中なら仕方ないね。
プロモスタジオでトレーナープロモの制作を体験したり、ミアレ美術館で絵画や彫刻を見たりした。
ブティックにも入ってみたかったけど、ドレスコードがある時点で諦めたよ……。
「歩き回ったからちょっと疲れてきたね。カフェで何か飲もうか?」
「良いんじゃない? 僕はアイスティーね」
「俺も!」
どこのカフェに行こうかと頭を悩ませていると、どこからか怒鳴り声が聞こえてきた。
え、ヤンキー? 何ソレ怖イ。
でも怖いもの見たさがあるのも事実で、碧雅が止めるのも聞かずに騒ぎの中心を覗き見る。
「お止めなさい! 小さな子を相手に大人気ないではないですか!」
「うるせぇな、ぶつかってきたそのガキが悪いんだろ。
それとも何か? アンタがそいつの代わりに責任取ってくれんのか?」
そこにいたのはガラの悪い男3人組と、昨日出会った着物の女の子だった。
女の子は小さな男の子を庇うように立っている。男の子の方は今にも泣き出しそうだ。
正直とても怖いけど、あんなの放っておけない……!
その時、男の1人が女の子に殴り掛かった。
「危な……!?」
私の隣を誰かが猛スピードで横切って行った。それと同時に、パンッと音がする。
1拍遅れて"誰か"の方を見ると、女の子と男連中の間に緑の髪の男性が割って入っていた。
相手の拳を素手で受け止めているようだ。すごい……。
「緑炎!」
女の子が安堵の息と一緒に男性のものであろう名前を呼ぶ。
あの人、緑炎って言うんだ。
「災難だったな、大丈夫か?」
「えぇ、ありがとうございます」
「……チッ、邪魔しやがって! こいつらを潰せ、ブロスター!」
激昂した男は大きなエビのような青いポケモンを繰り出し、あとの2人もそれぞれポケモンを出した。
「ち、ちょっと! 3対1なんて卑怯じゃない!」
「貴女は昨日の……?」
女の子が私を見て目を見開く。
ガレットのお礼っていうわけじゃないけど、彼らを助けたいと強く思った。
「このバトル、私も戦います!」
「お前は?」
「私、シンオウから来たユイと言います。昨日あの女の子に助けて貰いました」
「あぁ、お前が他地方からの観光客か。
だがそれなら尚更巻き込む訳にはいかねぇ」
この人の判断は正しいのかもしれない。
でも私も退けない。退きたくない。
「トレーナーになりたてで足を引っ張ってしまうかもしれないけど、こんなの放って置けないんです」
「……分かった。そこまで言うなら力を借りる。
こっちで上手くフォローするから、お前はお前の思うバトルをしてくれ」
「はい! よし、やるよ碧雅!」
「仕方ないな……」
碧雅が擬人化を解いた、その時。
「あ、いた! 雅、大丈夫!?」
私と同じ歳の頃であろう黒髪の女の子と、白髪の男の人が走って来ていた。
『何であの人、僕の名前知ってるわけ?』
「さぁ……?」
「そのグレイシア、"みやび"って言うんだな。
お前たちにガレット譲ったあいつの名前も"みやび"なんだよ」
「そうなのか!?」
紅眞が大きな目を更に見開く。
まさかの同名! ……いや、字は違うのかもしれないけど。
「私は大丈夫です。フユカ、白刃、来てくれてありがとうございます」
「良かったぁ……。ここは私たちに任せて、雅はその子を安全な場所に」
「えぇ」
雅さんが少し離れたところで、黒髪の女の子と目が合った。
「君は?」
「昨日雅がガレット譲った観光客だ。タッグを組むことになってる」
「そうなんだ。君、ありがとうね。
さぁ緑炎、白刃! チャチャッと片付けて、ジュンサーさんに突き出してやろう!」
「おぅ」
「姫の御心のままに」
緑炎さんと白刃さんも擬人化を解く。光が消えると、そこにはジュプトルとアブソルが立っていた。
あの2人もポケモンだったんだ……。
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