01
「うーん……」
シンオウ地方・リッシ湖−−。
天気も良いし、散歩がてら近くの海辺まで来ていた私たち。
途中グランドレイクでティナちゃんとバッタリ会い、せっかくだからとリッシ湖まで移動して。
ギャラドスさんたちの豪快な大歓迎を受けた後、ティナちゃんのトレーニング指導の様子を見学させてもらっている。
ノモセジム戦に向けて紅眞を特訓してもらった時は、そのスパルタっぷりに驚いたけど……。
あの特訓があったからこそマキシさんに勝てたのも事実なので、それは本当に感謝しかない。
(でも……。ティナちゃん、あの時……)
前に璃珀のことをそれとなく聞こうとした時、確かに言っていた。
"あたしは戦うことより、魅せることをしたかった"−−。
ティナちゃんも女の子だし、着飾ることや可愛いものに興味があるのは分かる。
でも自分の原型を頑なに隠そうとするほどだ。(何をとは言わないけど)無理強いはしたくない。
一緒にショッピング? それとも、カフェでスイーツ?
「うーん……」
いや、待てよ……? "魅せる"?
今まで私はあまり縁が無かったけど、そういうことか!
"ポケモンが魅せる"といえばアレしかない!
「これだ!」
「キャッ!? ビックリした……。
いきなり大声を出してどうしたの、ユイ?」
「ぅえっ!? あっ、ティナちゃん!?
と、トレーニングはもう良いの?」
「どうしてあなたの方が驚いてるのよ……。
トレーニングは一旦休憩。詰め込み過ぎても良いこと無いから」
その割にはみんな(何故かギャラドスさんたちも)グッタリしてる気がするんだけど……。
あ、でも白恵はいつもの表情で"わぁ、つかれたぁ"ってちょこんと座ってる。
「それで? あなたがずっとあたしを見てるのは薄々気付いていたけど、何が"これ"なの?」
「あっ、気付いてたんだ……。
あの……さ、ティナちゃんは"ポケモンコンテスト"に興味無い?」
ティナちゃんの赤い瞳が見開かれ、キョトンとした表情になる。
でも次の瞬間には困ったように眉を下げて笑った。
「そうね。"興味が無い"と言えば嘘になるけど……。
でも良いの。あたしはコンテストには向いてない……それは分かってる」
「ティナちゃん……」
「それにあたしは行動範囲が限られているから、ホテルのテレビでしか見たことが無いの。
でも……もし生で見る機会があるなら、是非見てみたいわね」
おや? もしかしてこれ、言質取れたんじゃない?
"あの子"も今は旅を終えて、あの街に落ち着いてるし。
このチャンスを逃す手はない……。よし!
「任せて。私の友達にコンテスト経験者がいるんだ。
ティナちゃんのために、最ッ高のステージ用意してもらえないか頼んでみるから!」
「えっ、ステージって……? ちょっ、ちょっとユイ!?」
ティナちゃんに碧雅たちを任せ、グランドレイクの総合受付に駆け込む。
テレビ電話を借りる許可をもらい、私はすぐさま"あの子"へと電話を掛けた。
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