05
｢到着いたしました。足下にお気を付けください｣
｢はい。ルイさんも、運転ありがとうございました｣
｢もったいなきお言葉、大変光栄にございます。
……執事長、私は車庫へ行って参ります｣
｢うむ、頼むぞ｣
｢それではユイ様、私はこれで｣
ルイさんは私に向かって恭しく一礼すると、車を戻すために車庫へ向かった。
ジョゼフさんについてエントランスに入ると、メイドさんたちが一斉にお辞儀をする。その中にシャーリーの姿もあって、小さく手を振ると少し照れくさそうにはにかんでいた。
でもやっぱり、フユカの姿は見当たらない。
今度はメイド長のエルザさんについていき、今回の宿泊部屋に案内される。
"こちらでお待ちください"という彼女の言葉の通りに待っていると、扉を軽くノックする音が聞こえた。
｢はい、どうぞ！｣
｢失礼いたします｣
扉を開けて入ってきたのは、メガネをかけた銀髪の男性−−シャルルさんだった。
｢あっ、シャルルさん。こんにちは｣
｢はい、お懐かしゅうございます。
ユイ様、本日は当家へお越しいただき誠にありがとうございます。
ご滞在の間、貴女様のお世話をさせていただく執事を連れてまいりました｣
執事さんかぁ……。前に来た時はメイドさんにお世話になったから、なんか新鮮な感じ。
……と思っていたのも束の間。開いた扉の奥から現れた人物を見て、私は思わずその場で立ち上がった。
｢え……っ。……えっ、フユカ！？｣
少し癖のある黒髪のポニーテール。深いダークグレーの瞳。
間違いなくフユカ本人であるはずなのに、執事服を着ているだけでこうも狼狽えてしまうのは何故なのか。
っていうか、なんで彼女が執事さんに！？
｢お……おおぉ！？ 結構似合ってんじゃん、フユカ！｣
｢いつものフユカさんもハツラツとしていて魅力的だけど、今日は凛々しさを感じるね｣
｢フユカちゃん、かっこいーよ｣
｢呑気に言っている場合か、貴様ら。おい平民女、どういうことなのか説明しろ｣
フユカは晶の声に動じることなく静かに微笑むと、私の前で片膝をついて一礼した。
｢お懐かしゅうございます。この度お嬢様のお世話をさせていただく、フユカでございます。
ご滞在の間、何なりとご希望をお申し付けください｣
｢お、お嬢様ぁ！？｣
わぁ、なんかすごく様になってる……じゃなくて！
情報量が多すぎて、私の頭はパニック状態なんですけど！？
｢町の郊外にあるとはいえ人の家なんだから落ち着きなよ。近所迷惑｣
｢しかしフユカ様、そのお姿は一体……？｣
｢ご覧の通りです。今の私はユイお嬢様専属の執事ということにございますよ、緋翠様｣
｢なっ……！ 貴女はマスターのご友人です！
私に"様付け"などしなくても良いのですよ、フユカ様！｣
｢そういう訳にも参りません。執事としてお嬢様にお仕えするのです。
お嬢様のお手持ちの皆様にも敬意を払うのは同然のこと｣
｢で、ですが……！ ……ううっ……｣
お、おぉ……緋翠がすごく動揺してる……。
普段は自分が様付けなんてされることがないから、気持ちは分かるけど……。
前にルイさんと裏庭で話をした時を余裕で上回ってるレベルだ。
動揺しすぎて若干顔が赤くなってるよ、緋翠。
｢……経緯は全く分からんし興味も無いが、状況は分かった。
つまり今この屋敷にいる間、僕たちはお前をこき使うことができる……。そういうことだな、平民女？｣
｢ちょっと晶、言い方ァ！｣
近くで白刃君が聞いていないかヒヤヒヤしながら、晶に向かって一喝。
でも姿を見せない辺り、別の場所にいる可能性が高いと見て胸を撫で下ろした。
間が良かったね晶、白刃君がいたら確実に怒られてるよ！
｢さすがに俺たち全員を1人で、っていうのは難しいんじゃないかな。
俺たちには別の執事さんがついてくれると思うよ｣
｢まぁ、そうなるよなー。んじゃフユカ、ユイのこと頼むぜ｣
｢はい、お任せを。ではまず、お嬢様のお召し替えをお手伝いいたします。
シャルルさん、碧雅様たちを宿泊部屋へお連れしていただけますか？｣
｢はい。それでは男性の皆様はこちらへどうぞ｣
｢えっ！？｣
まさか着替えさせられるとは思わず、私は驚きのあまり開いた口が塞がらない。
今日の私の服、そんなに変！？
｢じゃーね、ユイちゃん｣
｢ちょ、みんな待っ……｣
｢僕らが何を言ったところで状況は変わりやしないよ。諦めてフユカにお世話されな｣
｢フユカ様がいらっしゃるので大丈夫だとは思いますが……。
マスター、もし何かあれば私を呼んでください｣
｢それじゃあご主人、また後でね｣
パタンと扉の閉まる音が、いやにハッキリと響いた気がした。
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