05
持参したケーキをお茶請けにしながらティータイムを楽しむ。
ポケモンたちを出しても構わないと言われたけど、匹数が匹数だし流石に遠慮した。銀嶺もいるしね。
｢そういえばレイナさん、あの子は……タツベイは元気にしていますか？
大好きなポケモンバトルを楽しんでいると良いのですが……｣
ユキエさんのその言葉を聞いて、私とナオトは頷き合う。
待ちくたびれてるだろうし、そろそろ懐かしのご対面といきますか。
｢実は……今日僕たちがここに来たのは、育て屋の仕事を体験するためだけではないんです｣
｢どういうことじゃ？｣
私は1つのモンスターボールを手に取り、それをジュウゾウさんの手に乗せる。
｢私たちがここに来た1番の理由は、成長した姿を見せたかったからなんです。
……ボールから出してみてあげてください。"彼"も2人に会えるのを楽しみにしてたんですよ｣
ジュウゾウさんが不思議そうな表情で軽くモンスターボールを投げる。
ボールから飛び出してきたポケモンを見て、ジュウゾウさんとユキエさんは呆気に取られていた。
｢このポケモンは……まさかボーマンダか？｣
｢ほ、本物は初めて見ますね……。
とても好戦的で、1度怒ると手が付けられなくなると聞きますが……｣
勇人は我を忘れるほど怒り狂ったことは無いけど、好戦的なのは正しいよね。バトルジャンキーだし。
まじまじと興味深そうに勇人を見つめていたジュウゾウさんが、突然"あっ！"と声を上げる。
｢お前……もしかしてタツベイか！？｣
｢まぁ、本当に！？｣
私からアイコンタクトを受けた勇人が静かに頷いて擬人化する。
ポケモンが人の姿を取る様を見て再び目を丸くした。
｢久しぶりだな。じいさん、ばあさん｣
｢タツベイ……いや勇人、本当にお前なんだな｣
｢こんなに立派になって……。やっぱりあなたをレイナさんに託して良かったわ｣
少し照れくさそうにはにかんだ勇人を見た彼らは、その目にうっすらと涙を浮かべて喜んでくれた。
私もつい貰い泣きしてしまったのは内緒だ。
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