06
私が来た道と反対側から現れた、がに股の男の人。
ゴウカザルと目が合ったかと思うと、真っ直ぐこちらへと歩いてきた。
｢お、こんな所にいたのか。 ……ん？｣
ふと、目が合った。
その人は焔をじっと見て、満面の笑みを浮かべる。
｢そのモウカザルは、君のポケモンかい？｣
｢え？ あ、はい。そうですけど……｣
｢よく育てられてるな。
俺の相棒にもこんな時期があったかと思うと、少し懐かしいぜ｣
｢あの、あなたは……？｣
｢あぁ悪い、初対面の相手に名乗らないのは失礼だな。
俺はオーバ、シンオウリーグの四天王さ。
君の名前を聞いても良いか？｣
｢四天王のオーバさん……。……え、四天王！？｣
まさか本物の四天王の1人に会えるなんて！
｢は、初めまして！ 私は、レイナって言います。
こっちはモウカザルの焔です！｣
驚きのあまり素っ頓狂な声が出てしまったけど、オーバさんはそれを笑うことなく｢よろしくな｣と言ってくれた。
｢……良い目をしてるな、君のモウカザルは。
よし！ 君がバッジを全部集めたら、ナギサジムでバトルしようぜ｣
｢『ええっ！？』｣
まさか四天王直々のバトルオファーですか！？
｢君のポケモンと全力のバトルがしてみたくなった！
特に、そのモウカザルとな。
お前もそう思うだろ、相棒？｣
『そうだな、それも悪くねぇ』
おぉう、何かトントン拍子で話が進んでいる気がするぞー？
｢……どうする、焔？｣
『……やる。僕もゴウカザルに進化したら、彼と思いっきりバトルがしてみたい！』
焔も乗り気みたいだし、ここは本人の意志を尊重してあげるのがトレーナーだよね。
……うん、決めた！
｢分かりました。
ジムバッジを全部集めたら、その時はバトルしましょう！｣
｢ありがとうな、レイナ。その時を楽しみにしてるぜ。
まずは各ジムへの挑戦、頑張れよ｣
｢はい！｣
オーバさんが差し出した手を取って、固い握手を交わす。
私にとっても、焔にとっても、共通の目標が出来た1日だった。
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