09
｢……うん、美味しい｣
固唾を飲んで見守る中、彼女の口から発せられたのは"美味しい"の1言だった。
｢ほ、本当に！？ ……実は、表面を少し焦がしてしまったんだ。
僕に気を使って、無理してないかい？｣
｢大丈夫、ちゃんと美味しいよ。これくらいの苦味なら、良いアクセントなんじゃないかな｣
その言葉にホッと胸を撫で下ろす。
彼女の笑顔が見られた。それだけでも"やっぱり手作りして良かった"と、心からそう思う。
｢苦みをカバーするなら、粉砂糖を振ってあげると良いかもね｣
(粉砂糖か……)
完成したことについ浮き足立ってしまって、その発想が無かった。
やっぱりレイナは普段からお菓子を作り慣れているのもあって、知識も経験も豊富だな。
｢レイナ、今度僕にお菓子作りを教えてくれないかな。
色々と経験を積んで、次はもっと美味しいものを作れるようになりたいんだ｣
｢もちろん！ 初心者向けのお菓子のレシピ、探してみるね｣
｢お菓子の試食ならあたしに任せて！｣
｢あっ、笑理だけズルい！ 僕も試食係やりたい！｣
｢俺もやりたーい！ ねぇ良いでしょナオト、レイナ？｣
｢小僧どもはつまみ食いしてぇだけだろうが｣
試食係を申し出た笑理、焔、天馬の3人に、銀嶺が呆れたようにそう零す。
それを見たレイナもクスクスと笑った。
｢フフッ、そうだね。3人には味見してもらおうかな。
遠慮はいらないから率直な意見を言ってあげてよ｣
｢お、お手柔らかに頼む……｣
ドッと笑いが起き、この賑やかな時間を彩っていく。
僕にとっても、みんなにとっても。今年のホワイトデーは忘れられない思い出になったのだった。
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