06
｢嫌がる女性を無理矢理連れて行こうとするなんて、穏やかじゃないね｣
｢ポッド1人に全て任せるつもりはありません。
お互い3人同士ですから、3vs3のマルチバトルでどうでしょう？｣
赤い髪のウェイターに続く声の主は、緑の髪の男性と青い髪の男性。
この2人もまた、ウェイターの服を着ていた。
｢よっしゃ！ 行くぜデント、コーン！｣
｢お、おい……。ポッドにデント、コーンって……！｣
｢コイツら、サンヨウジムのジムリーダー！？｣
｢え？｣
この3人がジムリーダー？
カフェかレストランのホールスタッフにしか見えないんだけど……。
｢おや、コーンたちを知っているのなら話は早いですね。
それで、どうします？ こちらとしては戦わず穏便に済ませたいのですが……｣
今日はジム戦も控えていることですし、と微笑むコーンという男性。
口調や物腰は丁寧だけど有無を言わせないオーラを感じて、思わず小さく息を飲んだ。
｢それに、君たちだって悪目立ちはしたくないだろう？
ここは街の大通り。人も多いから、騒ぎが大きくなれば間違いなく警察に通報が行くだろうね｣
｢……チッ、行こうぜ｣
ジムリーダー3人に凄まれ、相手の3人組は舌打ちをして去っていった。
それと同時に翠姫がモンスターボールから飛び出してきて擬人化する。
オロオロと私のことを心配してくれる彼女に、"大丈夫"と言って落ち着かせた。
｢危ないところでしたね。お怪我はありませんか？｣
突如掛けられた声に振り向くと、その声の主は青い髪のウェイターだった。
｢……別に。腕を掴まれただけなので｣
｢下がれ、ハル。次こそはそなたに指1本触れさせぬからな！｣
｢え、何で俺ら睨まれてんだ？ 助けた方だよな？｣
｢さっきの男どもからハルを助けたことには礼を言う。
しかしそれはそれ、これはこれじゃ｣
｢うーん……どうやらご機嫌ナナメなテイストかな？｣
｢翠姫、大丈夫だから｣
優しく翠姫の頭を撫でてあげると渋々引き下がる。
それでも私の腕にしがみついたまま、ウェイターの3人を睨みつけていた。
｢君は……さっきモンスターボールから出てきたツタージャかい？
擬人化ができるなんて、とても仲が良いんだね｣
｢……この子と仲が良いのは否定しませんけど、何故そこで擬人化が出てくるんです？｣
私の言葉を聞いた緑の髪のウェイターはクスリと笑みを零すと、擬人化について簡単な説明を始めた。
彼が言うには"擬人化が報告されているポケモン"はかなり数が少ないらしく、そのメカニズムは未だ謎に包まれているらしい。
｢ただ、1つだけ近年の研究で分かってきたことがあってね。
擬人化できるポケモンとそのトレーナーは、強い絆で結ばれているそうだよ｣
｢絆……｣
あぁ、そうか。だから彼は"とても仲良し"と言ったのか。
今は無理でも、紫闇ともそんな関係になっていけたら良いな……。
(って……今はそんなこと考えてる場合じゃなかった)
この3人が本当にジムリーダーなら、今日のジム戦の対戦相手ということだ。
色んな意味で気を抜く訳にはいかない。
｢やべ、もうこんな時間じゃねぇか！
チャレンジャーが来る前にジムに戻らねぇと……｣
｢別に良いです。ジムには向かってる途中だったんで｣
｢"ジムに向かってる"？
……なるほど、今日のチャレンジャーはあなたでしたか｣
｢それはグッドタイミングだね。じゃあサンヨウジムまでエスコートするよ｣
｢……｣
｢近寄るでない！ 道中でハルに何かすれば、わらわが承知せぬからな！｣
｢何か当たりキツくねぇか、この2人？｣
何の偶然か私たちはサンヨウのジムリーダーとバッタリ出会い、ポケモンジムまで一緒に行くことになるのだった。
[＊prev] [next＃]
TOP