01
｢"お屋敷"……。そうか、あの邸宅に行ったんだね｣
｢はい。緑炎がそこに宿泊させてもらえるよう話してくれて｣
｢じゃあ、あの家の当主のことも聞いたのかな？｣
｢……はい。緑炎やボスゴドラの剛さん、色んな人から話は聞きました。
先祖代々、セキタイタウンで番人を務めてきた一族だって｣
｢なるほど。緑炎と剛が君にあの家の事を話したのなら、僕も腹を括るべきなんだろうね｣
すると彼は小さくため息をついて、小さく笑った。
"僕の話に付き合ってくれるかい？"と言う博士に同意するように頷くと、彼はコーヒーを1口飲んで口を開いた。
｢昔あのお屋敷には、姉夫婦が住んでいたんだ。
僕の姉が当時の当主だったテオドールさんと結婚してね。義兄さんは義弟の僕にも本当に良くしてくれた｣
そう昔語りをする博士の顔は、過去をとても懐かしんでいるようだった。
あの日の夢に見たから、とても仲の良い関係だったのは想像に難くない。
｢義兄さんは若い当主だったけど、とても人望があったから町の人たちからも人気者だったんだ。
僕の研究費用や、フラダリさんの資金繰りを援助してくれたこともあったっけ。
困ってる人を放っておけない性格の人だったからね｣
懐かしいなと笑いながら話す博士の表情が、"けれど……"という言葉と同時に曇った。
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