異次元で得た絆

『おい小僧！　いい加減腹ァ括りやがれ！！』

『わっ！？　び、びっくりしたぁ～……』

銀嶺さんは大きな声でナオトを一喝すると、その目の前に立ち塞がった。

……うん。ハガネールが真顔で見下ろしているっていうのは、なかなかに怖い。

擬人化してたら、あの強面顔で仁王立ちしてるよ絶対。

『レイナは平気で嘘をつけるような人間じゃねぇ。ましてや他人を騙すのを良しとしねぇヤツなのは、テメェが1番知ってんじゃねぇのか！』

銀嶺のお説教(？)が効いてるのか、明らかにナオトの目が泳ぎ始める。

このままナオトが奮起してくれれば、アカギに対抗できるかもしれない。

というか、初めて銀嶺さんに名前で呼ばれたな……。

『妹の安全は保証されてる、レイナは神子っつう立場でギンガ団に反撃する気でいる。
ならあの野郎の言いなりになる理由がどこにある？
テメェも男なら……"世界も妹も、惚れた女もまとめて守ってやる"くらいの啖呵を切ってみやがれ！！』

その言葉と同時に、ナオトの瞳に光が戻る。

「……そうだった。メイのことも、レイナのことも……今度こそどちらも守る。
それが僕の願いだった」

ナオトとゆっくり立ち上がると、真っ直ぐ銀嶺さんを見据える。

「お前のおかげで目が覚めた。ありがとう、銀嶺」

『分かりゃあ良い。だが、俺よりも話をするべき小娘が目の前にいんだろ』

微かに笑った後ナオトがこっちを振り返る。その表情はどこか照れくさそうだった。

「レイナもすまなかった。恥ずかしいところを見せてしまったね」

「うぅん、気にしないで。
……アカギを止めよう、ナオト。その後でさ、一緒に妹さんを迎えに行こうよ。
ナオトの無事を知ったら、きっと喜んでくれると思う」

「……うん、そうだね。僕ももう、覚悟を決めた」

彼のその表情から、迷いの色は消えていた。

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