01
視界が開けば、そこは色とりどりの花が咲き乱れる花畑だった。
(私、どうなったんだっけ……)
確か誠士が怒りで我を忘れて暴走して……。
それで……――
(あ……)
そうだ、あの後気を失ったんだ。
え、ってことは……ここってあの世!?
と思って辺りを見回せど、川らしき場所は無い。
……三途の川ではないってことかな。
思わずうっとりするほど綺麗な花畑で、アゲハントたちが多数飛び交っている。
そんな中、アゲハントたちが私に声を掛けてきた。
『おいで、おいで。僕たちについておいで』
『凛々しく勇敢な騎士の乙女。あっちで運命の相手が待っているわ』
騎士の乙女? 運命の相手?
ちょっと待って、タイム。彼らの話の意図がまるで見えない。
このままアゲハントに着いて行ったら、本当にあの世に行っちゃうんじゃ……。
私はまだあの世には逝けない。みんなのところに帰らなくちゃいけないのに。
でもそんな気持ちとは裏腹に、私の体は自然とアゲハントの後ろを歩いていく。
歩く度にカシャン、カシャンと何かが擦れる音がする。どうやら私は白銀の鎧を着ているようだった。
背中には私の瞳の色と同じ、青いマントが風を受けてなびいている。
一際強い風が吹き、視界いっぱいに花吹雪が舞った。
(私……この場所を知ってる。この花畑に、来たことがある)
それは予感でも推測でもなく、決定的な実感だった。
それだけじゃない。今私が着ている鎧も、羽織っているマントも、腰に帯びている細身の剣も。
今この瞬間の何もかもを、私は知っていた。
『ほら、見えてきたわ』
『彼が君の運命の人だよ』
花畑の中心に立つ、1人の男性。
ノモセジムでナオトの姿に重なって見えた、黒いマントの騎士だった。
騎士は私の前に跪くと、私の手の甲に口付けを落とす。
私のことを"ヘレナ"と呼んだその騎士の顔は、ナオトと瓜二つだった。
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